案几上，政务文书层层叠叠，其中不乏礼部转呈的紧要讯息，详尽汇报着提督学政与各地布政使司的最新动态与成果。岑思卿埋首其中，逐字逐句审阅，对周遭渐浓的节日欢庆氛围恍若未觉。

令人感到欣慰的是，秋闱之试的进展异常顺利。岑思卿大刀阔斧地改革了科举旧制，简化了冗长复杂的陈规，使得更多真才实学的士子得以脱颖而出。如此，不仅极大地缓解了朝廷对于贤能之士的渴求，更为岑思卿的统治奠定了坚实的基础，使得他的政权愈发稳固。

转眼间，午时悄然已过，书房内依旧保持着一份不同寻常的宁静。

沉浸于政务的岑思卿，对时间的流逝浑然不觉，这份专注让一旁守候的夏至安内心充满了忧虑。他抬头，望见殿外那位手捧托盘、耐心等候的下人，又缓缓将目光再次落向全神贯注的岑思卿身上，终是发出了一声无奈而又轻柔的叹息。

“圣上，”夏至安终于按捺不住心中的关切，轻声细语地再次提醒道，“午时已过，是时候用膳了。”

岑思卿闻言，眼眸中闪过一丝疲惫，却也在瞬间恢复了清明。他深吸一口气，然后缓缓舒出，轻轻合上手中的奏折，然后点了点头，以示应允。

夏至安见状，心中稍安，立即示意门外静候的下人入内侍奉。他亲自上前，细心检查午膳的每一道菜肴，确认其温度尚佳，色泽诱人，这才松了一口气。

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然而，当岑思卿缓步离开书房，来到外殿时，只是扫视了一眼满桌充满寓意的佳肴珍馐，却并未泛起多少食欲。最终，他的目光定格在了一碗看似朴素无华的清汤面上，这才缓缓走向桌旁，优雅落座。

看着那碗清汤面，岑思卿心中涌起一股复杂的情绪。他知道，这必定又是满载着颜婉清的温情与关怀的一碗面。岑思卿没有理由辜负，只好拿起了筷子，轻轻挑起面条送入口中。

刹那间，一股熟悉而温馨的味道在岑思卿的味蕾间缓缓绽放，令他不由自主地微微一怔。他带着几分疑惑，再次品尝了几口，随即恍然。

这碗面的味道，似乎并非出自颜婉清之手。汤清如镜，面条爽滑，每一口都精准地触动了他内心深处的记忆。

岑思卿的目光温柔地停留在那碗面上，心中涌动着复杂的情感，心跳也不由自主地加速了几分。但理智迅速回归，他暗自告诫自己，不应让这突如其来的熟悉感生出期待与妄想。于是，他抬头望向夏至安，轻声问道：“这碗面，是谁做的？”

夏至安闻言，立刻微微躬身，恭敬地回答道：“禀圣上，今日餐桌上的佳肴，皆是尚膳居精心筹备的。”

岑思卿听闻夏至安的禀报，神色间闪过一丝不易察觉的失落，随即嘴角勾起一抹自嘲的苦笑，仿佛是在对自己内心那份不切实际的期待的嘲讽。然后，他一口接一口，将那碗面吃得干干净净。

岑思卿将碗筷放下，并未动桌上其余菜肴，便直接起身，打算离去。

正当他经过侍奉午膳的下人身旁时，岑思卿忽然瞥到了其手中的托盘。这一刹那，他的步伐戛然而止。

他缓缓靠近，每一步都似乎踏在了心弦之上，直至站定在那名下人面前。

托盘之上，静静地躺着一物，其存在却令岑思卿的心脏猛地一缩，呼吸也随之凝滞。他难以置信地伸出手，轻轻拾起那物件，随后又回首看了一眼那空了的面碗，顿时有些慌了神。

岑思卿怔怔地端详着手中的鸾凤玉佩，那熟悉而温润的触感瞬间将他拉回往昔的记忆之中，心跳再次不由自主地加速。玉佩下端的红色流苏虽已略显斑驳，却触动到了他心底最柔软的部分，令他的眼眶也随之微微泛红。

“这玉佩，”岑思卿的声音微微颤抖，带着一丝急切：“是何人送来的？”

夏至安显然也有些意外，他一心只惦记着岑思卿的龙体安康，未察觉那托盘之上还有其他物件。

岑思卿见状，心中更加焦急。他等不及夏至安回复，便疾步独自步出殿外。

* * *

坤宁宫内，素荷依循日常惯例，轻轻合上了正殿的门。转身之际，恰逢岑思卿步伐匆匆，神色焦急地向她而来。

素荷还未反应过来，岑思卿已从她身旁掠过，猛然间推开了刚被合上的门扉，疾步踏入了殿内。

素荷望着岑思卿在殿内焦急地穿梭，四处寻找，心中满是不解，遂将目光投向了殿外同样一脸茫然的程欢与随后赶至的夏至安。