机场塔台，指挥员发出了准备起飞的指令。

夕阳的余晖给巨大的机群镀上了一层悲壮的金红色。

叶修坐在医疗专机靠窗的位置，系好安全带，透过舷窗望着窗外迅速后退的跑道和逐渐缩小的城市轮廓。

他的手中，紧紧握着一份刚刚更新的、来自前线的最新简报，其中包含了对那四名儿童初步的询问结果，以及情报部门对袭击者背景更深层次的分析推测。

线索依然模糊，但指向性似乎更加令人不安。

飞机爬升，穿透云层，下方是渐暗的暮色大地，前方是漫长的航线和无尽的黑夜。

机舱内灯光调暗，有人开始抓紧时间休息，但更多的人，包括叶修，毫无睡意。

与此同时。

神都市永宁县委大楼，三楼常委会会议室。

上午的阳光透过宽大的玻璃窗，将会议室照得明亮而略显闷热。

椭圆形的会议桌旁，县委常委们正围绕上半年的经济指标、防汛抗旱部署以及一个重点项目的征地补偿争议，进行着惯常热烈而略显冗长的讨论。

县委书记周振华坐在首位，眉头微蹙，听着分管经济的李县长汇报一组不太理想的数据，手指无意识地轻敲着桌面。

县委副书记、宣传部长、组织部长、纪委书记等人或凝神倾听，或在本子上记录，或交换着眼神。

县武装部部长，陆军上校高建军，作为军方代表位列县委常委，坐在靠近门口的一侧。

他身着熨烫平整的陆军夏季常服，肩章上的两杠三星在阳光下闪着沉稳的光泽。

他面前摊开着武装部的相关文件，但更多时候，他的目光落在窗外，思绪似乎随着远处田野上掠过的飞鸟飘远。

这种半出神的状态在常委会议上并不罕见，只要不涉及国防动员和民兵建设的议题，他通常保持着一种克制的安静。