上庸三郡的兵马调动，没能逃过荆州魏军斥候的眼睛。

汉水沿岸，烽燧相继燃起黑烟。襄阳城头，新任荆州刺史萧衍一袭锦袍，按剑而立，远眺西北方向。

“使君。”身侧，一身儒衫的韦睿拱手道，“斥候确认，李靖大军已抵汉水北岸，郭威、尉迟恭、俞大猷三将分驻上庸三城。观其态势，确有东进之意。”

萧衍微微颔首，嘴角却浮起一丝若有若无的笑意：“李药师用兵，向来虚实难测。不过此番……”他顿了顿，“倒像是阳谋。”

“阳谋？”韦睿一怔。

“叶白夔自武关北上时，曾密遣信使至上庸。”萧衍转身，走下城楼，“信中说，他与岳飞、魏延三军将合兵东进，直抵洛水，威逼洛阳。李靖此时在上庸大张旗鼓，摆出东进姿态，实则为牵制我荆州兵马，令我等不敢北上救援洛阳。”

韦睿紧跟其后，恍然道：“原来如此！汉军这是明修栈道，暗度陈仓——不，是明修两道栈道，一道攻洛阳，一道牵制我等！”

“正是。”萧衍步入刺史府正堂，在屏风前站定，屏风上绘着荆州山川舆图。他手指划过汉水、襄江，最后停在洛阳位置，“所以，我等该如何应对？”

堂下，数员将领肃立。

左侧以曹景宗为首，这位出身将门的壮年将领抱拳道：“使君！汉军既敢分兵，我军正当趁其兵力分散，主动出击！末将愿领精兵三万，北上截击李靖！”

右侧，一袭白袍的陈庆之缓缓摇头：“曹将军勇武可嘉，却未明大势。”他声音温和，却字字清晰，“李靖用兵如神，麾下郭威、尉迟恭皆万人敌，更有杨延昭夫妇这等猛将。我军若贸然北上，胜算不足三成。何况……”他抬眼看向萧衍，“汉军所求者，正是逼我军出战，以便在野战中消耗我军力。”

“那依陈将军之见？”马仙埤沉声问道。他与王僧辩并肩而立，皆是萧衍在荆州提拔的心腹将领。

“固守。”陈庆之言简意赅，“襄阳城坚池深，汉水为屏。我军只需紧守城池，汉军便不敢全力东进，李靖也怕我军断其粮道，抄其后路。”

堂中一时沉默。

角落处，两人默然侍立。一是骠骑将军司马懿，虽降职却仍挂印绶，此刻眼观鼻鼻观心，仿佛置身事外。他身后，长子司马师按剑侍立，次子司马昭垂手恭立，侄子司马睿则略显局促。