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眼前的世界一片漆黑。

上锁的门，简陋的灯光，封好的窗户，一张桌子，一张椅子。

这就是房间的全部。

在房间正中间，我坐在椅子上，思考一个困扰人类数千年的哲学问题：明天还能吃上饭吗？要吃什么？

之所以能沦落至此，与我个人的坚持努力是分不开的。

一开始还好，我们顺利返回了纠察队营地，当晚的接风宴甚至称得上奢华。长桌上摆着刚烤好的三种不同类型的面包，搪瓷锅里甚至是新鲜的瓜果做的蔬菜浓汤，植物根茎被煮成半透明，裹上瘤奶热腾腾上桌。

整个营帐被专门布置成军官的私人餐厅，中央悬挂着亮度惊人的水晶吊灯，与营地外粗犷的军事风格格格不入。军官卸下了所有防护感染者的装备，悠然坐在主位摆弄着刀叉。他身后侍立着一位窈窕的乌萨斯族少女，棕褐色的中长发，藏青色长裙外罩着素白花边围裙，姿态恭顺，随时准备满足客人的任何需求。

我刚一落座，少女便恰到好处地俯身过来，为我铺上餐巾。她的动作训练有素，同时也为主人展示了一片“恰到好处”的、用以软化气氛的春色。

“营地食材有限，还请您先凑合吃上一点。”军官亲自为我斟上一杯树水，语气带着刻意的谦逊，“自然是比不上哥伦比亚的。”

“所以，您希望我做什么？”直到这时，我才终于有机会问了这个问题。

其实答案已经很明显了，在来的路上对方看我的眼神毫无掩饰、像是在打量在路边发现的稀有宝可梦。更别说那些频繁往来的巫术密文——我多少知道，恐怕我在进入对方视野的那一刻，就已经被视作一件可以转手拍卖的“珍贵资产”。

“博士，”军官满脸的褶子都因为假笑堆叠到一起，“您运气不错。您的才华引起了上面的重视。”

我喝汤的勺子顿了顿。

“哈哈，别那么紧张。我虽是个粗人，但我和帝国一样，尊重人才。早在先皇时期，帝国就大量启用外族人才，其中的功勋者甚至获封贵族。即便在大叛乱后的今天，这个传统依然延续。

乃至今天，不同种族的乌萨斯国民，都会骄傲地把乌萨斯唤作祖国。