李典史自然是要留在衙门的，徐青则是去找上次陪他和周氏去买香烛的两个捕快送他回去。

反正徐青来的时候已经问过，他们今日也是要出去巡街的。

到了班房里，呆在里面的捕快们，大部分围着一个黑脸汉子赌钱，至于徐青要找的两个捕快是两兄弟，哥哥郭壮，弟弟郭力。

两人没有参与赌钱，像是被故意冷落着。

两人倒是不在意，见到徐青来，郭壮笑道：“徐兄弟，你来了，咱们走吧。”

“等等，你就是李公圤的侄儿徐青？”赌钱的黑脸汉子将手里牌盖住，一脸阴厉地看着徐青。

“这位捕快，在衙门里，你应该称李典史的公职吧。你刚刚是以下犯上。”徐青淡淡开口。

“好个牙尖嘴利的小儿，你们给我等着。”黑脸汉子凶狠地眼神，不住往徐青身上打量。

这种几乎要杀人的恶意，普通人都能感觉到，何况徐青。

“郭大哥、郭二哥，咱们走吧。”徐青淡淡笑道，似乎对黑脸捕快的凶狠眼神，丝毫不在意。

郭家兄弟倒也担心对方不理智，弄出什么冲突，于是和徐青出了班房。

到了衙门外，徐青方才开口：“刚才那人是谁？”

郭力：“赵熊的堂弟赵豹，他是个疯狗，徐兄弟往后尽量不要单独出门。”

郭壮看了弟弟一眼，接着又道：“去年有一家人，家里的十亩水田和赵豹家的田很近，赵豹听说那里风水好，看上了，想要强买。人家不同意。他就在县试前找人把对方家里的小儿子腿打断了。自那之后，那家人的小儿子就变得疯疯癫癫。”

说到最后，郭壮叹了口气。

徐青：“将人打断腿，这案子怎么判的？”

“还能怎么判，打人的主动投案，案子当天就结了。因为有很多人看到是那家人的小儿子先动的手，即使人家断了腿，念在打人者自行投案、还主动赔汤药费的份上，即使大老爷也没法重判。”

徐青又问：“那家人的小儿子是不是很有读书的天赋。”

“嗯，他家有十亩上好的水田，母亲又是纺织女工，哥哥嫂嫂没分家，供着他去上了私塾，私塾的冯先生，很看好他，结果发生那样的事，前途算是彻底没了。”郭壮回道。

郭力又接着道：“冯先生有秀才功名，为此案找了大老爷几次，但大老爷也帮不到他。而且人已经疯了，即使再怎么帮忙，他也不可能考取功名……”

他后面没说，徐青听懂了意思。

意思是对方没价值了。

这位冯先生，在这种情况下，还去找吴知县，实是仁至义尽。

徐青：“郭大哥、郭二哥，你们的好意，小弟明白。接下来一段时间，我肯定会注意自己的安全。”

郭力：“徐兄弟，你也看得出，我和大哥跟他们赵家帮不对付，这些日子，你若有用得着我们的地方，我们兄弟绝不推辞。”

徐青点了点头，说道：“多谢两位哥哥的好意，小弟想冒昧问一句，出事的那家人和你们有什么关系吗？”

郭壮叹了口气：“徐兄弟不问，我们也是要说的。”

郭力插话道：“那是我嫂子家。”

徐青轻轻颔首：“郭大哥，你放心，等我忙完童生试，一定会帮你给嫂子一个交代。”

郭壮眼眶微红，“徐兄弟，你……”

他要拱手致谢，徐青摆手：“郭大哥，多说无益。咱们事上见。”

徐青承诺之后，郭壮和郭力对徐青的态度更加亲近了。将徐青平安送回李家小院，兄弟两人告辞，继续巡街。

“大哥，这徐小哥确实是个聪明人，看来传闻非虚，李典史能当上典史，真和徐小哥有关系。”

“是啊，上次送他去买香烛，他一路上沉默不语。这次感受到赵豹的威胁，立马就话多起来。咱们也和三教九流的人时常打交道，少年人里，狠的有，聪明的也有。但又聪明，又狠的，我只见过这一个。”

“大哥，你怎么瞧出他狠的？”

“你忘了，赵豹这家伙真杀过人。他那眼神，咱们两个捕快都受不了，你看徐小哥怕了吗？若不是更狠的人，刚才在班房里就得露出丑态。”

“那也不是狠啊，我听读书人说这叫大山崩于前而色不改，说明徐小哥是个能做大事的人。”

“阿力，你错了。能做大事的人，哪有不狠的。”郭壮淡淡补了一句。

相比弟弟，一向将想上爬的心思露于言表，郭壮的心思要深沉一些。即使没有妻子娘家的事，他也不会向赵家靠拢。

因为他很清楚，自己这些外姓捕快，根本不可能在赵熊那里得到机会。

他一直在等。

终于等到了这个机会。

“李公朴身手和我差不多，偏偏生个好侄儿，人到中年直接转运，摸到了我等小人能触摸到的天花板。”郭壮心里叹口气。

个人的努力在运气面前，有时候真的一文不值。

…

…

回到小院，和周氏打过招呼后，徐青回到小屋。

他点了一根香烛，神魂出壳，隐入袅袅香烟中。在神魂状态下，他受到的情绪干扰更少。有香烛保护神魂，诵念文章。

既可以养神，亦不会吵闹。