西城、上庸为无主之地，米贼张鲁不能掌控。若是等后面刘璋拿下汉中，顺汉水而下，西城、上庸毋庸置疑会成为刘璋的领土，对荆州来说不是什么好事。因此刘表想着趁刘璋攻打汉中的时机，用着襄助刘璋的说法，偷摸着将西城、上庸置为荆州的郡县。

念及于此，刘表向下席发出垂询：“别驾，蔡瑁、张允如今到了何处。”

刘先斟酌了一下，朗声回应道：“禀使君，根据蔡、张二位递回来的文书以及路程考虑，现在当是已经到了房陵县了。”

“如此就好，如此就好。”刘表连着道了两个好字。

刘表自觉派遣蔡瑁、张允去攻打西城、上庸，乃是他所谋划的一件极佳的事情，一来蔡瑁、张允是有些文武之才，对兵事是了然的，二来蔡瑁是他的小舅子，张允是他的外甥，都是他的亲近之人。让蔡瑁、张允去为荆州建功立业，给自家人以功勋，不用担心二人立功后如同外人一般跋扈难制。

只是这里刘表还有一个疑虑：“西城、上庸之地，为豪强申氏所把控，以别驾之见，申氏是否为蔡瑁、张允之敌。”

“申氏所据西城、上庸，户口即少，土地恶劣，拥有的甲士之数，自是不如蔡、张所统荆州大众……所虑无非是西城、上庸地势起伏，山难路远，这点还需蔡、张二位小心为上，不要中了申氏的埋伏为好。”刘先拱手应道，在他的观点里，申氏不是蔡瑁、张允的敌手，所要考虑的就是申氏出阴招了。

刘表闻言点了点头，江东猛虎孙坚何等豪杰，昔日将他围困于襄阳，自家差点挂在了孙坚手上，可黄祖设伏，竟是轻易的了结了孙坚，这一点他可印象太过深刻了：“即刻发文，令蔡瑁、张允二将稳重行事，小心为上……刘季玉攻打汉中，阳平关天险也，没有一年半载难出结果，我们可以慢慢拿下西城、上庸，令蔡瑁、张允二将不必心急于一时，万分小心申氏阴谋设伏。”

“诺。”刘先应了一声，而后下去斟酌了起了发给蔡瑁、张允的文书。——

房陵县。

房陵县长蒯祺领着房陵县的文武大小官吏，远远的出了城，欢迎着来到房陵县的蔡瑁、张允二人。

“蔡中郎将、张校尉，祺望二君如同旱苗望甘露也。”蒯祺拱手向着蔡瑁、张允施礼道，并真心诚意的恭维了一句。

原本得以出任房陵县长，心头欢喜的蒯祺，自从到了房陵后，才知晓房陵实乃险山恶水，非是良土，盗寇纵横山野，乱兵四处劫掠，更兼西城、上庸的豪强申氏自认房陵乃是申氏的旧地，且房陵乃是汉中治下的县城，不是荆州治下的土地，怎么也容不得荆州占据房陵，因而申氏对他是虎视眈眈，只是申氏顾虑着荆州势大，不敢发兵来攻打他，但就算如此，也让蒯祺时时感觉芒刺在背。

担着这房陵县的县长，蒯祺是每天备受煎熬，无日不想着回到襄阳的温柔乡。可是一来他受着叔叔蒯越的重托，二来作为蒯氏子弟他不能丢这个脸，因此他只能在房陵熬一天是一天。

可现下好了，蔡瑁、张允领着大军前来，打着襄助刘璋平定汉中米贼张鲁的旗号，意图拿下西城、上庸之地，这叫蒯祺如何的不欢喜，若是解决了豪强申氏，吞并了西城、上庸，自无意外的，西城、上庸想必是归他治下，而且从他叔叔蒯越递来的书信中他得知刘表有将西城、上庸、房陵置为一郡的想法，到时候，他说不得能为一两千石，这可是天大的好事。

因而蒯祺对蔡瑁、张允的态度甚是礼敬，当然除却蔡瑁、张允是来为他解决申氏一事，蔡瑁、张允的身份亦不容得他小觑，毕竟蔡瑁乃是刘表的小舅子，张允乃是刘表的外甥，他蒯氏虽然是刘表的亲信重臣，但亲疏有别，在刘表心目中的地位，只怕是比不上蔡瑁、张允二人的。

(本章完)