乡里通知开会，点着书记、主任参加，叶青枝和钟鸣按时来到了乡政府会议室，通信员泡了茶，各村的书记、主任陆续来了，乡里的会计当场结帐，随后，会议开始，由乡长公布了完成任务的进度，有几个按时完成了任务的村，乡里当场奖励了一千、八百、五百元现金，然后由没有完成任务的村书记谈原因，这不是一般的传达上级指示精神的工作会议，这是敲栗子的会议，么事谈原因？
实际上是在铲嘴巴，叶青枝汇报到
“四到家”时，乡里书记板着面孔问：“我不管你如何工作，我只问你工作的结果如何？”叶青枝汇报到还欠十万元的经济任务时，乡里书记问：“什么时间完成？把握性在哪里？”叶青枝汇报说：“一个月之内完成。”乡里书记摆了摆手，说：“你的工作越搞越转去了！还等一个月？到什么时间了？你想不想让我的工作跟县委保持高度一致性？你到底是围乡党委的台子呢？还是拆乡党委的台子？嗯！你的个书记不想当了是不是？我的个书记还想当几天呢！”叶青枝望着乡党委书记，无可奈何。
钟鸣主任说：“我们确实有困难，力是尽了的。”乡党委书记紧紧盯着钟鸣：“这里不是叫苦的地方，是完成任务的地方。青枝，你说，到底怎么办？”叶青枝望了一眼在场的农业银行营业所主任和财政所所长，晓得乡里请他们来的目的，说白了，就是要村干部找银行办理贷款手续，把钱交给财政所拿走，去完成上级的任务。
拿贷款完成任务啊，杀人落一手血，村干部背一身债啊！叶青枝说，
“那只有办贷款完成任务了。”叶青枝要钟鸣主任办理贷款手续，银行主任说：“我们的主管部门有文件规定，所有的贷款一律不向村里发放，说白了，就是不对集体办理贷款。要办贷款，只是对个人。”钟鸣说：“我们办贷款是交给了乡政府的嘛，本来是公对公嘛，怎么又不对集体办贷款呢？”银行主任解释说：“过去向集体办的贷款，有一些打了水漂漂，收不回来，成了呆帐、死帐，所以，行里规定，一律不对集体办理贷款。”钟鸣说：“没得么事说，上级总是玩农民的谋！我们办贷款就是了。”银行主任说：“你办贷款，我还不放贷呢！叶书记办贷款，我们就放贷。”钟鸣的脸红了又红，问道：“这是为什么呢？”银行主任说：“不怕你见怪的，钟主任。十万元，不是小数字，到时候，你还不出来，我们还没有办法呢？”
“那——，你们就不怕叶书记还不起？”钟鸣不服气地反问。银行主任说：“叶书记签了字，我们不怕她还不起。因为到时候不还，我们可以找她，她还不起，她的老公——华大董事长有钱还，这叫做跑了和尚跑不了庙。”钟鸣说：“你们银行部门是吃死伢不吐骨头啊！”叶青枝在贷款书上签了字，银行工作人员把钱交给她过了一次手，她交给了乡里会计，会计开了收据给村里，把钱又交给了银行里。
乡里办了午餐，说不上什么大菜，只是炒南瓜、炒豇豆、炕鲫鱼、芋头煨肉、榨菜、兰花豆，一元钱一斤的散白酒，书记、主任们喝得还是嘴只嗒，讲话时拍得骨头炸，乡党委书记向叶青枝敬酒，叶青枝回答说：“对不起，我现在不敢喝酒了！”
“啊——，是的，是的，你做了大人，是要注意了。”乡党委书记笑着，向别村的书记、主任们敬酒，叶青枝吃着饭，心里总是暗暗地疼，怎么自己象杨白劳卖喜儿一样地签了字啊？
这十万元钱到时候村里还不起，落到自己的头上，自己将比杨白劳还惨啊……叶青枝、钟鸣骑着自行车回到了村里，还没有进屋，陈五毛就来了，说：“叶书记，您回来了，我等您老半天了！”叶青枝驾好自行车，问道：“有什么事吗？”
“有啊！是大事啊，”陈五毛搓着手说：“7号窖池的酒出了大问题。”
“什么问题？”叶青枝跋腿就往酒厂奔去，只见苟哥坐在灶前捧着头在呜呜痛哭，一见叶青枝来了，就拉着她的手说：“我的叶书记耶，真是鬼摸了头啊，我做了一生的酒，怎么现在出了这大的问题呢？你看，一甑酿好的酒坯子，溜出来的是黄颜色的酒。”叶青枝问：“黄颜色的？是不是黄酒？”苟哥说：“怎么会是黄酒啊，是苦的，苦得不能下喉！”
“那——，怎么办呢？”叶青枝问。
“这些酒坯子连猪子都不吃，只有倒进窖里肥田。叶书记耶，这一池子的损失大呢，差不多五十个方的上等糯谷和优质高梁啊，再加上茅台酒的酒曲，人工、烧柴都是用了的，按正常情况，应该出白酒一万四千斤啊，这一下黄了，你说伤不伤心啊，我的叶书记耶！”苟哥坐在地上痛哭起来，
“三万斤粮食啊，三万多元钱的成本啊，丢得水里响都没有响的哟！我的酒啊，我是怎么做走了手啊？我该死，我该死！”苟哥狠命地打起自己来。
叶青枝说：“您不要打了，打也没有用；要查原因，问题出在哪里？”叶青枝坐在酿酒窖池边沿上，抄起一把酒料放在鼻孔底下闻，也闻不出一个所以然来，怎么办呢？
陈五毛说：“这，只有去找小陶啊，看陶两千能不能想一点办法。”叶青枝说：“今天出现的问题，是一个关系到酒厂发展的大问题，苟哥找不到原因，一下就丢了这一池子，三万斤呐！其它的池子能不能保证不出问题？”苟哥摇着头，说：“我是不能保证的。”
“你看看，出得几口池子的问题就不得了呢，光成本都是十几万，那是要命的呀？”叶青枝起身说：“走，连夜去找陶两千！”他们乘末班车来到城里，找到陶小娟家里，她的妈妈说她吃了饭逛街去了，叶青枝只好到街上去找她，我的天，她这是急昏了头啊，城里的人们吃了晚饭后，有的在散步，有的在健身，有的在打拳，有的在跳舞，还有的在逛超市，更多的人在吃烧烤、喝夜酒，到处都是人，她和陈五毛这俩个乡巴佬在人群里乱占，到处找了一回陶小娟，没有找着，只好又返回来到陶小娟家里，她才回来了，一眼见了叶青枝，抱住她说：“叶书记，您是稀客啊！陈总经理，你是怎么有功夫到我家来玩一下的？吃了饭吗？走，到外面去喝酒！”陶小娟说着，拉着叶青枝的手往楼下走，叶青枝和陶小娟的爸爸、妈妈打了一声招呼，就到好吃街喝起酒来，陶小娟说：“叶书记，有一个多月没有见到您了，做梦都想您啊！来，喝一杯，感情深，一口吞；感情薄，慢慢地地磨呢！哈哈哈”，叶青拉着她的手，笑了，说：“在爬桥驻队，把陶两千完全变成了我们农村的人；只是这酒哇，我再也不敢喝了。”
“为什么不能喝？我们到四川时，有时还疯个够呢，那一天在岷江滩上吃五鼎宴，喝的五粮液的区域性品牌‘京酒’，你一杯连一杯喝呢，怎么今天到了我这里就做客了？”叶青枝说：“小妹妹，现在我结婚了，怕喝酒影响了下一代啊！”说完不好意思的摇了摇头，陶小娟笑了，
“啊，我还忘记了，我们叶书记要当妈妈了，要对宝宝负责！”陈五毛举起杯，说：“小陶，把您在爬桥村吃了苦，我先敬您一杯，”说着，一口干了。
陶小娟说：“吃苦是应该的，你们吃的苦比我的更大，再说，我现在已经回城了，你们还在那里苦斗呢！”陶小娟喝了。
叶青枝说：“小陶何曾只是吃了苦，连生命都险些丢在爬桥了，去四川时，过了奉节，清早拉纤时遇到了死尸，一下倒在江水里，撞在撑船篙的铁钩上，鲜血直流……”陶小娟说：“叙起这来，还真的要感谢夏组长，他还把血输进我的身内面呢，他真是一个好人。”叶青枝问：“你回城后，没有和他联系？”
“没有。他当上了乡党委书记，一天到晚忙得很，我去找他做嘛？”叶青枝吃着饭，不再言语了，她眼前现出夏丹和他的外婆一块到爬桥的身影，也不知道他现在过得怎么样？
边喝酒，边叙，陈五毛把这次来的目的说了，陶小娟说：“这可怎么办呢？局里已经安排我做另外的工作，再也不能够像以前那样去爬桥村了，怎么办呢？我端人的碗，要服别人的管哟！”叶青枝说：“我们去找一下夏书记，让他跟县委书记讲一声，由县委书记跟办公室说一声，由县委办公室跟轻工业局说一声，让你去爬桥好了。”说着三个年轻人叫了一辆出租车，来到夏雨晴的家里，他的岳母说，他有十几天没有回的。
陈五毛说：“我们就连夜到汝阳乡找夏书记了，小陶，爬桥酒厂您还是要放在心上的啊！”陶小娟笑着回家去了，陈五毛、叶青枝连夜来到汝阳乡，敲开了夏书记的门，一见他们来，夏雨晴倒茶、分烟，询问村里的情况，陈五毛说明了来意，夏书记说：“华书记不休息就好了；潘四海书记，我还没有摸透他的脾气；从驻点的情况来看，他一上任就把县委驻爬桥村的工作组撤走了，可以分析，他的工作重点是另有安排的。”叶青枝说：“爬桥酒厂的问题，您说怎么办呢？”夏书记说：“叶书记,你要理解我的难处,我的工作变动了,爬桥村又不该我管,我的手不能伸过界呢.当然，我有机会会向潘书记反映的，争取让小陶回到爬桥村工作；另一方面，你回去以后，以村支部的名义向乡党委、县委写一份报告，要求陶小娟回爬桥村工作”。
叶青枝点着头，回答说：“我们一定照办。夏书记，您今后还是要多多关心爬桥村的啊！”夏雨晴说：“那是应当的。不过，我要告诉你们的是，据说今后国家的政策有重大调整，公办的企业都要转成民办，简称公转民。连县一级的国营企业都要卖给私人，更别说乡镇办的企业了，村里的集体企业更是不存在了。”
“呃——，那可怎么办啊？”叶青枝、陈五毛的眼睛睁得像田螺，望着夏雨晴。