埃及，西奈半岛边缘，吉法夫沙拉沙漠。

正午的烈日如同一只巨大的独眼，恶毒地注视着这片被诅咒的土地。气温高达五十度，空气被炙烤得扭曲变形，远处的地平线在热浪中摇曳，仿佛海市蜃楼。狂风卷着粗粝的沙砾，打在脸上生疼，每一次呼吸都像是吸入了一口滚烫的炭火。

岳飞一身特制的银白色轻型散热甲，立于高耸的沙丘之上。他的战马不安地刨着蹄子，喷着响鼻。岳飞手中马鞭遥指前方那片被烈日蒸腾得模糊不清的低地——那里，是连接地中海与红海的狭长地峡，苏伊士。

“元帅，”副将张宪抹了一把额头上瞬间渗出的汗水，嘴唇干裂起皮，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦，“此地环境之恶劣，远超亚马逊与西伯利亚。水源奇缺，且沙层流动极大，刚挖好的渠段一夜之间便会被流沙填平。更兼……前方已是欧罗巴人的传统势力范围，奥斯曼与威尼斯的联军正在亚历山大港集结，他们视此地为通往东方的命脉，必定严防死守。”

岳飞冷哼一声，目光锐利如鹰，透过护目镜，仿佛看穿了这层层热浪：“欧罗巴人？他们守着这条破路，像守财奴一样收了东方几百年的过路费。如今，大乾的商船要绕道好望角，多走万里海路，这笔账，该连本带利收回来了。”

他猛地调转马头，指向身后那片在热浪中若隐若现的繁忙营地。那里，无数大乾工兵和从北非、阿拉伯地区征调来的劳工正在安营扎寨。巨大的蒸汽挖掘机如同钢铁巨兽，在烈日下喷吐着黑烟，发出沉重的喘息声。

“传令下去，”岳飞的声音在热风中也显得格外清晰，透着一股不容置疑的铁血，“即日起，苏伊士运河工程正式动工！我要让这地中海的红海之水，为我大乾而流！告诉墨家工匠，不管流沙多厚，不管岩石多硬，哪怕是用尸体填，也要给我填出一条航道来！”

……

汴京，垂拱殿。

殿内冰鉴散发着丝丝凉意，赵祯正把玩着一只来自波斯的琉璃盏，听着内侍的禀报，脸上露出玩味的笑容。

“岳飞这厮，刚凿通了巴拿马，连口气都不喘，又想去挖苏伊士？”赵祯放下琉璃盏，眼中闪过一丝精光，那是猎人看到猎物落网时的兴奋，“他倒是会挑地方。这苏伊士一开，欧罗巴那些蛮夷想要去东方，要么绕道好望角，多走万里海路，还要看大乾南非基地的脸色；要么，就得乖乖从朕的运河过，交足了买路钱！”

他猛地站起身，龙袍一挥，在大殿内来回踱步，脑海中浮现出一幅幅宏伟的蓝图：“传旨！封岳飞为‘西域经略使’，总领苏伊士运河开凿事宜！赐‘先斩后奏’金牌！告诉岳飞，朕要的不只是一条运河，朕要的是欧罗巴通往东方的咽喉！掐住它，让那些傲慢的欧罗巴国王们，也尝尝被人扼住脖子的滋味！朕要让他们的商船，在大乾的炮口下颤抖！”

……

苏伊士地峡，工程现场。

“轰！轰！”