表面上看去，的确是一幅盛世太平的繁华景象。

可如果仔细留意那些偏僻的角落，就能看到完全不同的另一面。

那是无数穿着破烂衣服、浑身脏污的百姓正蜷缩在阴影里。

他们的眼神空洞无神，就像是遭到了某种毁灭性的打击，彻底失去了对生活的渴望。

这种“活死人”一样的人，在凤阳城里的密集程度，远远超过了朱标这一路上巡视过的任何一个地方！

更让人心惊胆战的是，朱标他们亲眼看到，几个穿着衙役公服的人从巷子里抬出一具架子。

上面蒙着的白布根本盖不住那皮包骨头的尸体轮廓。

明眼人一看就知道，那是活活被饿死的！

“好一个繁华的凤阳，好一个金玉其外败絮其中的祖地！”朱棣的指节捏得咯咯作响。

朱标看着这一切，一张脸冷得像万年不化的坚冰。

这种沉默并不是因为他麻木，而是他胸中的杀意已经快要满溢出来了。

“走，咱们别在城里晃悠了，去乡下看看实情。”

城里能看到的终究只是冰山一角。

既然铁铉说勋贵在抢地，那去田间地头问问，真相自然就出来了。

很快，一行人就来到了凤阳下辖的几个小村庄。

他们挨家挨户走访了四五个村子，可得到的结果却让所有人的脸色都变得铁青。

“没有人抢我们的地，那都是外面瞎传的。”

“城里的老爷们都是大好人，平时对我们可照顾了。”

“什么截杀告状的百姓？没听说过，你们可别在这乱说。”

“走走走，别在这儿磨牙，耽误我干活儿！”

虽然这些百姓嘴里吐出的全是赞美的话。

但在场的人个个都是人精。

他们分明看到了这些农民在说话时，眼神里流露出的那种极度的恐惧和躲闪。

甚至有几个百姓因为干活卷起了袖子，露出了胳膊上那一道道触目惊心的红肿伤痕。

朱樉一眼就看穿了本质。

这哪里是百姓在夸奖官老爷？这分明是他们根本不敢相信外来人！

他们是把朱标几人当成了勋贵派下来钓鱼执法的小喽啰了。

那些伤痕，分明是马鞭或者木棍狠狠抽打出来的痕迹。

看样子，凤阳那些公侯以前肯定没少干过类似“试探”百姓的事情。

以前那些敢说真话的，估计早就被埋进土里喂虫子了。

剩下的这些人为了活命，只能把真话烂在肚子里。

三兄弟铁青着脸回到城里，随便找了家不起眼的客栈住下。

刚关上房门，朱棣就忍不住爆发了。

“大哥，这凤阳简直成了那些人的独立王国！”

“老百姓现在对朝廷已经彻底冷了心，这地方离京城这么近，一旦出了乱子，那可就是烧身之火啊！”

“咱们得赶紧想个法子，把民心给抢回来！”

朱樉在一旁冷静地分析道。

“想要挽回信任其实不难，杀几个典型的勋贵，把抢走的田地分回去，百姓自然会跟着咱们走。”

“现在的难点是，百姓不敢开口，咱们没有确凿的口供，很难名正言顺地动那帮开国元勋。”

朱棣看向铁铉，问道。

“铁铉不是能指认吗？”

铁铉毫不犹豫地站了出来。