密林深处，暂时摆脱了追兵。月光透过枝叶缝隙，洒在众人身上，斑驳陆离。沈青瑶手中那份单薄的皮质契约副本，此刻却重逾千斤。太子萧景渊卖国求荣的铁证，竟以这种方式，从一个山贼头目的亲信身上获得，颇具讽刺意味。

“姐，这……”林念安凑过来，看清卷轴内容后，小脸上满是震惊与愤怒，“他真的敢割让国土！”

老鬼浑浊的眼中也闪过厉色：“此物至关重要，与巫医首领的血契相互印证，太子通敌叛国之罪，再也无从抵赖！”

沈青瑶小心翼翼地将契约副本收好，目光却投向方才追击而来的方向，若有所思。巴图之弟方才掷出的那枚淬毒飞镖，手法狠辣，若非她及时击落，林念安恐已遭毒手。这股亡命之徒的凶悍，以及他们手中可能掌握的更多情报，让她改变了原本“迅速脱离”的想法。

“我们回去。”沈青瑶突然开口，声音平静却带着不容置疑的决断。

众人皆是一愣。老鬼迟疑道：“阁主，方才虽击退他们，但对方人多势众，我们疲惫未消，此刻返回是否……”

“无妨。”沈青瑶打断他，扬着契约副本的指尖泛着凉意：“太子割让的北境三城，本就是黑风寨世代地盘！巴图之弟要复仇，该找杀兄夺地的黑石部，不是拦我。他眼里的恨，是被太子当弃子的愤懑，是怕黑石部的恐惧——方才被青冥力震慑的惊骇、追击时虚张声势的咆哮，全是被逼的疯。”

“或许，我们可以换个方式。”沈青瑶看向手中契约，“与其多一个敌人，不如试着……收服他们。至少，弄清楚他们在此设伏的真正原因。”

这念头虽险，却合她的性子——险中求胜，化被动为主动。影阁要壮大，光有高手谋士不够，还得有三教九流的外围。这些山贼熟悉边境，敢玩命，用好了就是奇兵。

她吩咐影奴：“你们在此戒备，保护念安和老鬼。我独自回去见他。”

“不可！”林念安和老鬼同时反对。

沈青瑶抬手制止他们，语气淡然：“放心，我自有分寸。方才我能震慑他，现在依然可以。况且，”她看了一眼契约副本，“我们有他无法拒绝的‘礼物’。”

说罢，沈青瑶身形一闪，已如鬼魅般悄无声息地原路返回。她并未直接现身，而是潜行至黑风寨临时营地附近的一棵大树上，隐匿气息，仔细观察。

营地内一片狼藉，中了迷药和痒痒粉的山贼们还在哼哼唧唧，巴图之弟正暴躁地踢打着一名手下，发泄着追击失败的怒火，但沈青瑶敏锐地捕捉到他眼神深处的焦虑和一丝绝望。

“废物！都是废物！连几个人都拦不住！完不成任务，我们都得死！”巴图之弟低吼着，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。