反间谍程序启动两周后，第一起内部案件浮出水面。

问题出在匠作营新设的“物料科”。这个科室负责所有原材料的采购、储存和分发，权限不小。科长是个叫钱有财的中年人，原是个小行商，半年前投奔山寨，因为识文断字、会算账，被柳明漪看中提拔。

按照新规，物料科的所有进出记录都要接受双重核查——本科室记账，统筹司定期审计。第一次审计就发现了问题：最近一个月，铁矿石的入库量和实际消耗量对不上，缺口约三百斤。

“三百斤铁矿石，能炼出一百五十斤生铁，足够打制三十把刀。”周大牛在汇报时脸色难看，“钱有财的解释是‘运输损耗’，但老胡查过运输记录，那几批矿石从黑石矿运出时分量是足的。”

陆弘问：“有没有可能是入库时称量错误？”

“我们核对了三遍。”柳明漪递上审计报告，“入库称量是钱有财亲自监督的，出库发料也是他签字。中间环节没有其他人经手。而且……”

她翻到报告最后一页：“更可疑的是，同期铜料的记录也有问题——账面显示消耗了五十斤，但实际工匠们只领用了三十斤。多出的二十斤不知去向。”

沈元舟眼神一冷：“监守自盗？还是往外倒卖？”

“暂时不清楚。”林三接话，“我们暗中调查了钱有财最近的行动。发现他三次借口‘探亲’，去了下游一个叫‘石桥镇’的地方。那里是韩家和慕容家势力交界的三不管地带，黑市很活跃。”

“抓人审问？”周大牛建议。

“不。”陆弘摇头，“抓一个钱有财容易，但如果他背后有同伙，或者这只是更大问题的一角呢？我们要查，就查清楚整个网络。”

他布置了方案：“第一，物料科暂时不动，但所有进出改为双重签字——钱有财签完，必须由另一名指定人员复核。第二，暗中监控所有与钱有财有接触的人。第三，在下次他‘探亲’时，派人跟踪，看他到底去做什么。第四，准备一笔标记过的财物，设计一个‘漏洞’，看他会不会伸手。”

计划周密，但执行起来需要时间。与此同时，另一条线上的问题也出现了——这次涉及的是守备队。

讲武堂第一期毕业生中，有五人分配到了守备队担任小队长。这些年轻人有知识、有热情，但缺乏实战经验和威望。上任不久，就与老资格的下属发生了摩擦。

矛盾在一次夜间巡逻中爆发。小队长孙小虎（讲武堂优秀毕业生）按操典要求，巡逻路线必须覆盖几个容易被忽略的死角。但跟他一起巡逻的三名老兵嫌麻烦，想按老路线走个过场就行。

“这是规定！”孙小虎坚持，“寨主说过，安全不能打折。”

一个老兵冷笑：“规定？老子在寨子外面拼杀的时候，你还在玩泥巴呢！这黑灯瞎火的，那几个角落根本不会有人，去干什么？”

“正因如此才更可能被敌人利用。”孙小虎据理力争。

争执不下，最后老兵们甩手不干，直接回了营房。孙小虎一个人完成了巡逻，但憋了一肚子气。

第二天，事情闹到沈元舟那里。三个老兵振振有词：“那小子不懂变通，死搬教条！”“夜间本来视线就差，还往危险地方钻，不是找死吗？”“咱们老兵的经验不比那些书本知识强？”

孙小虎则委屈：“沈教官，我完全是按操典行事。如果每个人都按自己想法来，还要规矩干什么？”

沈元舟听完双方陈述，没有立刻表态。他先查看了巡逻记录——孙小虎确实按规矩走了全程，还在一个废弃的窑洞里发现了可疑的脚印，已经上报。而那三个老兵，过去半年的巡逻记录都是简单路线，从未上报过异常。

“你们三个，”沈元舟看向老兵，“从今天起，降为普通队员，三个月内不得参与夜间巡逻。”

“教官！”老兵们不服。

“不服？”沈元舟眼神如刀，“第一，违抗命令；第二，玩忽职守；第三，侮辱上官。按军法，杖二十都是轻的！念你们旧日有功，从轻发落。再有下次，滚出守备队！”

老兵们不敢再言，低头退下。

沈元舟又看向孙小虎：“你做得对，但方法可以改进。老兵有经验，也有脾气。下次遇到这种情况，可以这样说：‘几位大哥，我知道你们经验丰富，但这是新规定，咱们一起走一趟，您也帮我看看有没有什么疏漏。’给他们面子，也达到目的。”

孙小虎若有所思：“我明白了，谢谢教官。”

事情处理了，但沈元舟心情沉重。他找到陆弘和柳明漪，谈起了这个隐忧：“新老矛盾是个大问题。老兵觉得新人只会纸上谈兵，新人觉得老兵不守规矩。长期下去，守备队可能分裂。”