“哭啥哭！”汉子大叫，“你想把所有人都招来是不是？”

女人点点头，止住哭声：“俺男人他……俺没法子。”

“知道你没男人，俺也知道你们孤儿寡母不容易，只是这包谷棒子也不能白白送给你。”汉子蹲下身，凑到女人耳边低声耳语几句。

“不行，俺这就走！”女人把几根包谷棒倒在地上，提着篮子就要离开。

汉子一把捉住她，“这是啥地方，你想来就来，想走就走？”说话功夫，他已经把女人死死抱住压在身下。

月色朦胧，山风阵阵，女人挎着满满一篮子包谷棒回到草屋里。豆大的灯光越发昏暗，她望着俩孩子削尖的下巴，一阵心酸，眼泪扑簌簌地落下。

入冬时节，对面山坡上的包谷棒也没被采收干净，也许只有女人知道其中缘由，那片地方，成了女人活下去的唯一希望。

那年头的女人才刚二十岁，皮肤白净，头发又密又长，胸脯鼓得老高，腰身十分纤细，胯子也大，她虽然添过两个娃子，但人看起来还是鲜活，利落。

第二年，女人放出话来，说她要找个男人过日子。

就这样半山腰的草屋里时常有不同的男人进进出出，她的几亩地有人帮着翻土、播种，收割的时候也有人帮着拾掇，他们还给她带来吃的，喝的，玩的，有时候草房里向赶集似的热闹。女人并不害羞，男人们留下来过夜，她也没有拒绝。

人们再见到她，除了绕道走，还要拐弯抹角的臭骂一通，女人不以为意，依旧我行我素。

这种状态一直持续到女人三十六岁这年，当时她的小子十八岁，闺女十七岁。闺女已经订好了婆家，就在山外面。女人极力反对这门婚事，可是闺女自己非常愿意。女人无可奈何，只得眼巴巴瞧着闺女被女婿从半山腰的草屋里背出来，用板车拉到了山外。