——除此之外，在长桌另一端，还坐着一个看起来十分陌生的男人。

那人虽然同样拥有银白色的发丝，但身材壮硕，皮肤黝黑，不像是冰见家族的一员。小夜正好奇对方的身份，便见黑皮肤的中年人看了过来，咧嘴笑出一口白牙。

“嗨，冒险者。久仰大名啊！”高大的男人冲小夜招招手，豪爽笑道，“这回多亏有你帮忙了！赶快准备俩大点的背包啊，不然谢礼你可装不下。”

眼见训练家被说话者独特的面色搞得一愣，吉恩忍着笑开口，“对了，还没向你介绍吧？北斗，这位是我们冰见家族的——”

“二长老，雷尔夫。”黑皮肤的男人大大咧咧道，“就墓碑上刻着的那个。”

小夜：“……”

据吉恩说，在山巅那场决战中，远在另一座岛屿的雷尔夫及时计算出对抗冰象的声波频率，令吉恩得以制作出震撼弹来摧毁那尊巨兽；也是他找出了解除冰封的方法，使得冰见族人们在关键时刻重回战场。若不是意外来得太突然，雷尔夫来不及返回风雪山，或许他们本可以更快地逆转局势。

——虽然在比赛中，这位强有力的技术支援只可怜兮兮地出场了一个人名，连脸都没露。

大概是少女的神情太过一言难尽，满脸都写着“你们家族连墓碑上的名字都要有人负责饰演吗”，坐在旁边的卡尔忍不住哈哈笑了起来。

“不是你想的那样。”银发少年解释道，“在最初的剧本里雷尔夫先生会有一段重要戏份的——冒险者们通过碰触墓碑前的鲜花短暂返回一年前的过去，与雷尔夫先生并肩作战，并借此探明魔兽夜袭事件的真相。”

“结果我去阿罗拉出差了一个月，稍微晒黑了点，他们非说我破坏冰见家的形象，把我的戏份全剪了！吹毛求疵！”雷尔夫气呼呼地说。

“……”

望着这位黑得和月精灵不相上下的长老，小夜彻底失去了语言能力。

在她想明白该说什么话来打圆场前，做雕塑状呆立已久的靖睦突然神情一变，大惊失色。

靖睦：“什么，你是雷尔夫！？”（失措）

焦炭：“……你啥意思？”

大长老：“哈哈哈。”

桑迪：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

眼看银发的人们热热闹闹地吵成一团，就差立刻掏出精灵球开始对打，小夜想象中严肃硬核的战后会议也彻底碎成了八瓣。她想了又想，还是忍不住凑近朋友低声耳语。

小夜：（小声）“卡尔先生，不知风雪山是怎样评选长老的？”

卡尔：（小声）“当然是靠演技……呃，我是说，靠论文发表篇数。”

小夜：“……”

直到冒险者开始怀疑这场会议其实是演员交流大会，形象全无的冰魔法师们才总算愿意暂停谈笑，将话题回归正轨。

靖睦以一己之力承受着冰火两族丢掉不要的忧愁，生怕哪个人再打岔毁掉好不容易静下来的空气，当机立断选择了第一个发言。

“由于冰火两族的遭遇有许多共同之处，我们都认为两件事很可能存在同样的幕后黑手。”火焰之民肃然道，“因此，我们重新搜查了香橘岛上的风贼窝点，从中发现了几页残损的文件。”

说着，他将事先打印好的复印件发给众人——残破的纸张上留存的信息不多，文字也模糊难辨。但其中一页上绘制着无比眼熟的巨象图案，足以证明两起事件间的联系并非偶然。

“嚯，怎么还特意打印，直接拉个群发照片不就是了。”

桑迪接过纸张时还在随口念叨着，直到被靖睦用悲愤的眼神瞪视，这才想起自己作为领主至少不该扰乱会议气氛，连忙清清嗓子不再多言。

“文件残页上的具体内容还在解读中，有了结果后我会立刻通知各位。”

靖睦言简意赅地结束了报告。

“嗯。跟你们我就不道谢啦，改天记得带着年轻人来玩啊。”风雪山的大长老，哈罗德笑眯眯地说。

“——那么，接下来我说说人员调查的进展吧。”

白发苍苍的老人缓声道。

“在这两天里，我们暗中调查了所有参与这次比赛直播的工作人员，发现有两人使用了伪造的身份证件。而就在昨天——”

“其中一人趁深夜无人时突然跳下了悬崖，目前生死未卜，下落不明。”

此言一出，风雪书库的巨大露台顿时被一片寂静笼罩。

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小剧场：

小夜：益智问答环节——请问在最近24小时内，我一共打出了多少个省略号和多少个问号？（面无表情）