要知道，即便瓦特对蒸汽机进行了进一步的改良，让活塞的上下移动均由蒸汽推动，蒸汽机的效率依旧上不去。问题就出在那些流入冷凝器的蒸汽上。

我们设想一下，把蒸汽机的冷凝器去掉，让膨胀过的蒸汽直接排入大气——那我们会看到什么样的画面呢？

其实，这个画面并不难想象。老式的蒸汽机车并没有冷凝器；从汽缸中流出的蒸汽会直接朝车体两侧喷射。因此，我们就能在电影中看到，一个巨大的车头呼啸而来，一边轰隆轰隆地冲过铁轨，一边呼哧呼哧地直喘气，车头两边拖着两道冲出去老远的白雾。

注意，冲出去老远。有时甚至会喷到铁路两边的灌木上，就像是洒水车向两边射出的水柱。

显然，在经过了一次蒸汽机之后，蒸汽的能量还没有被完全榨干——这些能量随着冲出汽缸的蒸汽一起流进了冷凝器，也就是说，“跑掉了”；而这部分跑掉的能量，本来可以继续推动引擎的！

既然冲出汽缸的蒸汽中依然含有能量，那么，我们自然可以让这股蒸汽继续推动引擎，流经一个汽缸、两个汽缸，直至内部蕴含的能量无限接近于水的初始能量！

如果同蒸汽管直接相连的汽缸是高压缸，高压蒸汽在那里发生第一次膨胀，释放出一部分能量。当高压缸的活塞向上或向下移动，挤压活塞上面或是下面已经做过一次功的蒸汽时，那些蒸汽将会顺着管道进入中压缸，随即发生第二次膨胀，释放出较第一次更少的能量。最后已经做过两次功的蒸汽会进入低压缸，并从那里流入冷凝器。

这样，经过三段膨胀做功之后，蒸汽内的能量显然得到了更进一步的有效利用——说得通俗点，就是流入冷凝器的蒸汽被榨得更干了！

而为了让蒸汽蕴含的能量更大，就得让蒸汽的温度更高！压力更强！而想做到这些，只需需要增加一个压力罐就可以了！

在压力罐中储存大量的高压高温蒸汽，再通过控制阀门，将高温高压蒸汽传输到串联的三个气缸中，足够高的温度和压力就可以将三个气缸中的活塞全部驱动起来！直到压榨完蒸汽的能量！

如此设计的三缸蒸汽机，无论是功率还是转速，都将远远超过于瓦特蒸汽机！

而现在的朱靖坤已经完全具备了完整的焊接技术，制作一个压力罐，简直就是易如反掌。但是仅仅只有压力罐是不行的，因为压力罐的承受力也是有限的，而不是说能无限的承载高压。