只要他们踏入京城，那些盘在禁卫军中的蛀虫，那些藏在暗处的眼线，都该被连根拔起。

“等滕家小子到了，”泰安帝低声自语，指尖在窗棂上划过，“先换九门提督，再查军械库……一步一步来，朕倒要看看，谁还敢在朕的眼皮子底下搞鬼！”

殿外传来御林军统领的脚步声，那人低着头走进来，甲胄上的铜扣叮当作响，却掩不住声音里的慌乱。

泰安帝看着他，突然笑了——好戏，才刚刚开始。

三日后的京城，城门缓缓打开。铁旗军的五千铁骑踏着尘土而来，玄甲在阳光下闪着冷光，马蹄声震得城砖都在发颤。

少将军勒马立于朱雀门前，长枪直指宫城，声音穿透人群：“铁旗军奉诏护驾，闲杂人等，退避！”

那一刻，养心殿里的泰安帝推开窗，望着远处扬起的烟尘，终于长长舒了口气。这江山，终究还有人在护着。

小青山的隐蔽角落里，杜尚清正佝偻着背，在一间临时搭起的石屋里调配火药。

石桌上摆满了陶罐，里面分别装着碾细的硝石、硫磺和炭粉，空气中弥漫着刺鼻的气味。

这东西危险至极，一丝火星就能引爆，威力足以掀翻半座山。

他特意把六护卫支去了外面，反复叮嘱家里人不许靠近石屋半步，连屋顶的烟囱都用湿布堵了，生怕火星飘进来。

可即便如此小心，意外还是来了——当他正用铜勺按比例混合粉末时，不知哪里窜来的一缕风，铜勺落地蹦出一丝火星，“噌”地撞上了石桌上的药粉。

“轰！”一声巨响，石屋的木门瞬间被震飞，烟尘裹挟着碎石四溅。

杜尚清被气浪掀翻在地，额头磕在石凳上，渗出血来。

他挣扎着抬头，只见石桌上的陶罐碎了一地，药粉混着烟灰弥漫在空气中，刚才还小心翼翼称量的粉末，此刻正以最暴烈的方式宣告它的存在。

浓烟从炸裂的窗棂里涌出来，带着刺鼻的硫磺味。

六护卫刚冲到院门口，就见房门“哐当”一声被震飞，木屑混着黑灰簌簌落下。