1402年7月25日，方孝孺与他的弟弟方孝友共赴刑场。他的妻子郑氏和两个儿子已自缢身亡，两个女儿投秦淮河而死。

十族八百七十三人，朱棣整整杀了七天。

刽子手在方孝孺的眼前，一个一个慢慢地杀。人杀得越多，方孝孺显得越冷静，他已经麻木了。

当所有人杀完，轮到方孝孺时，他终于带着血泪，仰天吼出绝命之词：天降乱离兮，孰知其由？奸臣得计兮，谋国用犹。忠臣发愤兮，血泪交流。以此殉君兮，抑又何求？呜呼哀哉兮，孰不我尤！

小主，

一代大儒、读书种子方孝孺，被车裂于市。

无论方孝孺是否起草诏书，明成祖朱棣最终还是登基称帝。他做了这么几项工作来告别旧时代。

首先是诏告天下，凡建文年间更改的成法，全部恢复旧制； 凡建文年间贬斥的官员，全部恢复旧职；建文年间制定的各项法规，凡与太祖相悖的，全部废除。

第二项工作是，凡建文年间被废黜的藩王，一律恢复王位。当然，这只是为稳定统治的权宜之计，藩还是要削的，而且还要比建文帝削得更厉害。

第三项工作，便是封赏靖难功臣。然而，靖难第一功臣、靖难之役的主要策划者姚广孝却有意淡出朝堂。

姚广孝（1335年－1418年）是位得道高僧，法名道衍。明成祖命他蓄发还俗，被拒绝；赐他府邸和宫女，不接受。明成祖无奈，授其官职为僧录司左善世，两年后加拜资善大夫、太子少师。

他把获赐的钱财全部散发给宗族乡人，孤身住在庆寿寺中，上朝时便穿朝服，退朝后便穿僧衣。

姚广孝功高而不震主，得以善终。

临终前，明成祖问他有什么要求。姚广孝只提了一个请求，请他释放僧人溥洽。明成祖马上放了溥洽。

溥洽曾是建文帝的主录僧，据说他知道建文帝的下落。

而建文帝，是明成祖心头的一根刺。