曹操挥师东进，战略部署再度调整，将根据地由东武阳迁至鄄城。

此时的鄄城，宛如一颗镶嵌在河流湖泊之间的璀璨明珠。四面环水，地势独特：北面与西面，波涛汹涌的黄河如同两条巨龙，守护着这座古城；东面与南面，瓠子河、巨野泽与雷泽交织，形成一道天然屏障。

这片水域，早在先秦时期便是洪水肆虐之地，波涛滚滚，令人望而生畏。

鄄城的城墙坚如磐石，厚实无比，宛如一道巍峨的屏障，守护着城内的安宁。

城外的大片沼泽与河滩，成为敌军难以逾越的天然防线。

在这片泥泞之地，敌军无法集结大量兵力，进攻之势大打折扣。

因此，鄄城被誉为兖州最坚固的城堡，备受世人称颂。郦道元曾赞誉其为“河上之邑，最为峻固”，足见其在军事战略中的重要地位。

鄄城虽然会给围攻它的人制造许多麻烦，但也同样不适于作为进攻的基地，因为城内的军队想要出征，必须花费大量人力物力来渡过河网。

曹操选择鄄城而非昌邑或东郡作为基地，是出于多重战略考量。

鄄城的地理位置具有独特的战略优势。它位于黄河与济水的交汇处，地处河网密布的沼泽地带。虽然这样的地形给城内的军队出征带来了不便，但同时也增加了敌人围攻的难度。河网成为了天然屏障，使得敌人难以展开有效的攻势，有利于曹操防守。

在战胜青州黄巾后，需要稳定新占领的地区，并对抗周边的敌对势力。鄄城位于兖州中心地带，便于曹操控制整个兖州，并对外扩张。同时，鄄城靠近曹操之前活动的东平、济北一带，便于他整合资源和兵力。

徐州刺史陶谦在以为自己杀害曹操的家人之后，亲自率军攻占兖州东部的泰山郡和任城国，吞并了兖州三分之一的领土。虽然被袁绍和曹操在发干击退，但等袁绍一走，陶谦就又打了回来。

陶谦的军队在战场上如同猛虎下山，他们士气高昂，勇往直前。在攻占泰山郡和任城国的战斗中，徐州军队展现出强大的战斗力，他们以迅雷不及掩耳之势，迅速占领了这两个地方，将兖州的领土吞并了三分之一。

然而，在发干一战中，袁绍和曹操联手对抗陶谦。尽管陶谦的军队勇敢奋战，但最终无法抵挡住袁绍和曹操的联军，被迫撤退。