邓瑛轻握住膝盖上的衣料。

“掌印要邓瑛说什么。”

刘怡贤看向胡襄，“算了，他年轻，听不来话，还是你来问他吧，我听着。”

“是。”

胡襄应声站起来，几步跨到邓瑛面前。

他是一个直性的人，身段看起来到不大像个太监，说话的声音粗直，甚至有些刺耳。

他在邓瑛面前摆开了架势，直道：

“刑部的公文今日送来了司礼监，要你明日受审。今儿咱们就摆一个公堂，你就当我是刑部的堂官，我问，你来答。”

邓瑛抬起头，顺从地应道：“是。”

胡襄咳了一声，正声道：“贞宁十年，山东临清的供砖共用去多少。”

“三万匹。”

“但据山东所奏，当年供给精砖共有五万。”

邓瑛看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的王常顺，继续应道：“贞宁十年，寿皇殿月台改建有失，曾废用了两万匹精砖。”

“有账可查吗？”

“有。”

他几乎是没有任何迟疑地应答完这一连串的问题，胡襄满意地点了点头，侧身往边上一让，看向何怡贤。

何怡贤端起茶喝了一口，接着胡襄的话问道：“真的是废用吗？”

邓瑛抬起头，“若是刑部问邓瑛，自然是废用。若是掌印问我，那就不是。”

何怡贤笑了一声，“好，那你如实对我说说看。”

邓瑛放平声：“事实上山东临清只供了三万匹精砖，但虚报五万，其中两万匹砖的资费仍由户部支出，如今这些银钱在什么地方，我并不知道。”

“那你将才为什么不如实回答胡襄。”

此问一出，堂下沉默。

何怡贤搁下茶杯，“还是放不下你的身段啊，说出来又何妨，你现在是司礼监的奴婢，不是他们内阁的炮仗，他们想怎么点就怎么点，是吗。”

邓瑛没有出声。

他看着王常顺身上的刑后伤，忽然觉得这些血肉裂痕，他身上也有。

“说话。”

不算太有逼迫性的两个字。

但却有切割认知的力量。

邓瑛望着脚边自己的影子，弓下身准备回应，奈何却说不出那个“是”字。

何怡贤听完笑着摇头，“你这个人不真切。”

郑月嘉看了一眼何怡贤的眼神，有些不安地望向邓瑛。

议室的氛围忽然凝重。

郑月嘉忍不住朝邓瑛喝道：“邓瑛，好好回话。”

“你不要出声！”

何怡贤回喝郑月嘉，“看他自己怎么说。”

室内所有的人都朝他看来。

邓瑛在众人目光下，终于慢慢松开握在袖中的手。屈膝跪下。

青衫及地，他闭上眼睛，此时他什么也没有想，只是庆幸，杨婉不在。

“是，奴婢明白。”

何怡贤这才点了点头，挥手示意胡襄退下，又道：“你今日慢得不是一点半点，不过，将才也算是答得不错了。不过你以后，得换一个想法，我们是宫里的奴婢，主子过得好，才会赏下钱来给我们，你将才说，你不知道那两万精砖的费用在什么地方，好，现在我告诉你，那些银钱都在给主子修蕉园的账上，我们这些人，是一分都没见着。不过主子他老人家开心，这比什么都重要。听明白了吗？听明白了，起来应一声。”

邓瑛应声站起身，垂眼应了一声：“是。”

何怡贤点头，自己也站起身。