“民国二年，胡帅剿灭会匪，取缔各堂口时，通告全省之文书。”

黄云岸食指磕在信笺上，与信笺下的桌面磕碰，“嘟嘟”的脆响，在偌大的书房里传出好远，

“这公文上，有段一模一样的。公文上还写，咱们余江城现在是帮社中人，堂帮会匪，白昼横行，几溯民国初年。”

黄云岸语气凝重，

“这封公文本来是要发到胡帅那里去的，我正巧在电报局，这才拦了下来。要是没拦下，别说乌纱帽，我人头不保。前线战事暂息，大帅有的是空来料理我们。老师，这次您过了。”

“把兵器交到李御史手上，便可保安然隐退。别人是这么说的。可现在呢？”

李介明眉头紧锁好一会，先前还是嬉笑怒骂的老头，现在语气中压抑不住的真怒气，

“魏恩亭，九守剑交给我，没了！人，伤了！就连我孙子新纳的妾都叫人开膛破肚！我面子里子丢得一干二净！”

李介明强压下喉间的骚痒，

“倘若我不把九守剑找回来，往后谁还会把兵器交到我手上？没谁会！你手下忙，没空帮我找一把剑，我只好舍去这张老脸，去求余江的众帮社帮我找。这都不行？”

“您干嘛非要那些兵器。”

黄云岸无奈，忽然问道，

“您，是不是听信了哪样谣言？”

屋顶，明黄的电灯泡莫名闪了两下，书房便陡然黑了。

黑暗中，老管家摸黑从书架上取下火柴，点上一盏备用的煤油灯，置于红木大案上。照亮大案前后。

“咳咳。西洋人的东西，就是不靠谱。再亮的灯，一没电，须臾就黑了。”

李介明重咳两声，老管家又连忙将煤油灯提起，挂到房柱上，防止飘出的黑烟，呛到老主人。

李介明轻抚胸膛，顺着气道，

“民可使由之，不可使知之。我现在又不是官，你们藏着什么，我怎么知道？”

黄云岸手捧茶杯，吹着浮茶，

“老师切莫听信市井流言。”

李介明按住太师椅扶手，

“什么流言？租界五口灭门惨案不是人为的流言？红伞女鬼的流言？识真门的流言？还是……天降神兵，得授长生的流言？”

“流言罢了。”