山中，如渊真人、白云四太议论、猜测、憧憬着。

时光慢慢流逝。

曹信已经踏上征程。

……

自大梁上江省出发，往西北直插西域。

途中要经历宁西、塞北、河套、漠北，要横跨江河、山脉，再经过塞北戈壁、河套草原、漠北沙漠，再穿越千里雪岭，然后再经过一片沙漠，才能抵达西域。

空中直线距离超过四千公里。

若是地上直行，总路程都得超过六千公里。

但横穿沙漠、雪原，危险重重，几乎不可能走一条直线。弯弯绕绕不会少，有时还得绕路、迂回。

左右耽搁。

真正要跋涉的路程，就不好计算了。

从古至今。

大梁对西域的了解都很有限，接触往来都很稀少，这就是最主要的原因——

道路险阻，太难交通。

曹信从五禽山派出的探索队，走的是西京、宁西、塞北、河套、漠北、西域的路线，路程跟从上江出发，差不太多。

今年六月份出发，到现在，半年过去，约莫已经过了漠北，至于是否抵达西域，就不得而知。

曹信从空而过，在过了漠北之后，时不时探头往下方沙漠、雪山扫一眼，但前半程黄沙漫天，后半程白茫茫一片，根本看不到人。

别说探索队，就连其他开辟商路的商队也看不见。

“可惜！”

曹信摇头。

要是碰见，他还能增援一些物资，好让探索队更轻松些。

但既然无缘，碰不见，那就算了。

曹信不耽搁，越过雪山，继续往西北而行。

神凋横空而过。

飞跃各种地貌。

不断前进，不断变化。

时速三百五。

日行五千公里。

曹信只用了一天，就已经从上江省来到西域，看到这里的异域风情，各种建筑。

沙漠中。

戈壁间。

小国寡民。

曹信回忆他此前看过的有关西域三十六国的记载：“蒲类国，王治天山西疏榆谷。去西京一万三千三百六十里，户三百二十五，口二千三十二，胜兵七百九十九人。辅国侯、左右将、左右都尉各一人。”

蒲类国。

人口仅两千多。

甚至还赶不上大梁治下的一个县。

这就是西域三十六国的规模。

小国人口不满万。

大国顶多也就二三十万人口。

从高空俯瞰，有时一个眨眼，一个不注意，甚至就会飞过、错过。

因语言不通、时间很赶，曹信并没有下去亲身体验异域风情，西域有的是时间探索，他想看看更西更北边。

于是，继续前行。

第二天。

看到一片海。

第三天，进入冰川地带。

第四天，仍是冰川。