前传之节十八:东和商行

学校成立后的第二年底,又在校内扩展设立了“申城格致学堂”,后来又独立成校,教授中西方理科知识以及西洋科学技术。

格致学堂不但聘请了洋人教师,还招徕了如顾观光、戴煦、李善兰、徐寿等学者前来治学,这些人都是华夏当时有名的科学先驱。

两所学校的创办,不仅逐步解决了东和商行的人才危机,也为国人系统的认识西方文化与科技,打开了第一个窗口。

第三个问题,是由运输引出来的。

上海开埠以来,洋商纷纷涌入,黄浦江上的西洋商船不断增多。这些洋船承担起了上海与海外的航运往来。

同时,随着上海对外贸易的迅速崛起,上海与周围商品产区的货运量也急剧增加。景德镇的瓷器、安徽的茶叶、苏州的绸缎、浙江的生丝,全都向上海汇集。

上海周边水路畅通,因此这些货物的大宗运输多以水路为主。而这些往来于内地间的水运,都是由大小不一的旧式木船来完成的。

这些木船运效很低,渐渐的已跟不上贸易对运力的需求。反观洋人的商船,多载且快捷,更有“火轮船”这种新奇利器。

随着货运于东和商行的生意越来越重要,更见到洋船聚集展现的商机,陈济生这次是主动找自己的兄弟商量,他想将东和商行的生意向航运和修船业扩展。

陈济怀见到这一步能自行到来,自然高兴,全力协助谋划。

于是在道光二十八年,由东和商行作为大股东,并拉来其他一些商人入股,创建了“东和航业”。

起初也以木帆船作为主要营运船舶,第二年,又从法国人手中购买了一艘排水量300吨,航速10节的明轮蒸汽船,将其命名为“玉兰花”号。

这是东和航业的第一艘火轮船,开创了近代航运事业。而从此也形成了惯例,日后东和航业旗下的所有轮船,都以花名来进行命名。

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