相传，唐天宝年间，中岳嵩山有位道士名叫顾玄绩。此人很是奇怪，经常怀揣着许多钱财，游荡于街市之上。
就这样过了数年，这一日，鹤氅云履的顾玄绩正在街上行走，迎面过来一个大汉。顾玄绩眼前一亮，抢步上前，一下站在了那人对面。那人收脚不及，险些和顾玄绩撞在一起。
顾玄绩一把将那人搀扶住，哈哈大笑道：“缘分啊缘分，今日你我相遇，也不枉我游历数年。来来来，我请你饮酒，咱们不醉不归。”那人本欲发火，见眼前道士如此热情火气也就消了一半。于是开口说道：“道长有礼了，你我本不相识，何故请我饮酒呢？”顾玄绩听完，拉起那人的手腕说：“相逢就是缘分，你还怕我害你不成？”言罢，便强拉着那人往酒旗高挂的地方走去。那人竟也不推辞，两人对坐酒肆，举壶痛饮，大醉而散。
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自此之后，两人便熟络起来。每次顾玄绩来街市上都会拉着那人一起吃饭饮酒。一年的时间，顾玄绩竟然花去了数百两黄金。天下没有免费的午餐，那人再傻也看得出来顾玄绩肯定有事相求。这一日，两人又在对饮之时，那人终于戳破了窗户纸，问顾玄绩到底有什么事需要帮忙。
顾玄绩听那人询问，微微一笑说：“你既然问了，我也不再隐瞒。我正在炼制九转金丹，现在只差最后一步了。炼丹过程中需要一个人在旁边守护 ，而且当天晚上要忍住一句话都不能说，如果能做到，就算帮了我的大忙了。”
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说到此处，顾玄绩拿起酒壶给那人斟满一碗，继续说道：“我观察你很久了，你这个人神采内敛沉静，而且胆气十足。我现在缺少一个守护丹炉的人，所以想麻烦你一天的时间。如果丹药能够炼制成功，咱俩一起服用，到时候就可以共同成仙，在九霄太清之境相会了。”
那人听罢起身，对着顾玄绩深施一礼说：“你我相识一年，耗费道长百金，现在又赐给我飞升成仙的大机缘，这种大恩大德，就算死掉也难以报答。”说完端起酒碗一饮而尽。
于是，那人便跟随顾玄绩进入中岳嵩山。二人登上一处险绝的山峰，来在一处岩洞旁边。往里看，只见岩洞之中摆放着一只炼丹炉，洞中倒挂着不少钟乳石，时不时就会滴下水来。站在洞口往远处看，景色全被一片杂乱的松树林所遮挡。这是一处闭塞的幽静之所。
顾玄绩往洞口一坐，拿出干粮分给那人一起吃。饱食之后，只见顾玄绩开始踏罡步斗，焚表祭天。一番折腾下来到了傍晚也没什么异样。眼见天要黑了，顾玄绩不知从哪里拿来一块云板塞到那人手里，说：“你可以自己击打云板来计算时间，夜里五更的时候，会有人来到此处，你切记切记万万不可以和他说话。”那人见顾玄绩神色严肃，点点头道：“咱们既然约定好了，我一定会如约而行。您尽管放心。”
就这样，那人背靠着石壁，左手云板右手木锤，守着丹炉熬到了五更时分。正在那人警惕之时，突然间，不知从何处跑来几个全副武装的骑兵。来在那人面前大喝一声：“避！”那人也是好胆量，见骑兵凶恶竟然也不害怕，就坐在原地岿然不动。骑兵见他不动不说话也就消失不见了。过了没多大功夫，突然出现了一群仪仗隆盛的侍卫，簇拥着一位王者模样的人出现在洞中。王者站在那人面前，十分恼怒地问他为什么不避让。问了几遍，那人依旧默不作声。王者一见更生气了，命令左右护卫杀掉这个不知避让的家伙。那人眼看着刀光挥起即将落下，依旧咬住牙关一言不发。而就在此时，神奇的事情发生了。
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那人仿佛做梦一般，眼前场景一变，自己竟然变成了一个小婴儿，出生在一个大富商的家里。日子一天天过去，他也一天天长大，但是他却一句话都没说过。因为他仍然记得顾玄绩的告诫。到了结婚的年龄，父母张罗着给他娶了媳妇，生了三个活泼可爱的孩子，一家人过得很幸福。忽然有一天，他的妻子领着几个可爱的孩子跑到他身边，哭泣着对他说：“这么多年过去，你我夫妻一场，你到现在还是不肯说一句话，我生了这么多孩子有什么用！”说完，不知从哪里拿出一把钢刀，将身边的孩子一个一个杀死在那人眼前。
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那人终于憋不住了，这梦过于真实，谁能忍受自己的妻子杀掉自己的孩子呢？心痛之下，哇的一声叫了出来。这一叫不打紧，那人一下子从梦中醒了过来。紧接着身旁的丹炉爆裂开来，声如雷震，在看炉中的丹药，早已不翼而飞。
评论：
段成式在这个小故事下面，又转述了玄奘大师在《大唐西域记》中记载的本篇故事的原型。情节类似，我就不再转述了。感兴趣的朋友可以看看下面的原文。
这篇故事读完有一种强烈的熟悉感。因为类似的故事实在不少。我也就不一一列举了。
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咱们单就故事来说，顾玄绩除了有些动机不纯的嫌疑之外，倒也没做什么不良之事。
令我比较感慨的是闭口守丹炉的过程。铁骑逼迫不动心，王者呵斥不动心，刀斧加身还是不动心。考验至此，其实已经能看得出那人可谓是真豪杰了。而眼见自己的孩子被杀，哪怕知道这是虚幻，还是不由得动心大叫，实在令人唏嘘。这也许就是成仙的终极考验。《红楼梦》中《好了歌》唱得好：世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了。
所谓神仙，大概属于绝对自由了。绝对自由的代价大概就是绝对无情。所谓无情，是名无情而已。如何取舍，没有对错。
原文：
相传天宝中，中岳道士顾玄绩，尝怀金游市中。历数年，忽遇一人，强登旗亭,扛壶尽醉。日与之熟，一年中输数百金，其人疑有为，拜请所欲。玄绩笑日:“子烧金丹八转矣，要一人相守，忍一夕不言，则济吾事。予察君，神静有胆气，将烦君一夕之劳。或药成， 相与期于太清也。”其人日:“死不足酬德，何至是也。”遂随入中岳，上峰险绝，岩中有丹灶盆,乳泉滴沥,乱松闭景。玄绩取干饭食之，即日上章封?。及暮,授其一板云:“可击此知更，五更当有人来此，慎勿与言也。”其人日:“如约。”至五更，忽有数铁骑呵之日:避!其人不动。有顷，若王者,仪卫甚盛，问汝何不避，令左右斩之。其人如梦:遂生于大贾家。及长成,思玄绩不言之戒。父母为娶,有三子。忽一日,妻泣:“君竟不言,我何用男女为!"遂次第杀其子。其人失声，豁然梦觉，鼎破如震,丹已飞矣。释玄奘《西域记》云:中天婆罗痆斯国鹿野东,有一涸池，名救命，亦曰烈士。昔有隐者于池侧结庵，能令人畜代形，瓦砾为金银,未能飞腾诸天，遂筑坛作法,求一烈士，旷岁不获。后遇一人于城中,乃与同游。至池侧，赠以金银五百，谓日:“尽当来取。”如此数返,烈士屡求效命。隐者日:“祈君终夕不言。”烈士日:“死尽不惮,岂徒一夕屏息乎!”于是令烈士执刀立于坛侧，隐者按剑念咒。将晓,烈士忽大呼,空中火下，隐者疾引此人人池。良久出，语其违约。烈士云:“夜分后,婚然若梦，见昔事主躬来慰谕，忍不交言，怒而见害。托生南天婆罗门家住胎，被尝艰苦，每思恩德,未尝出声。及娶,生子，丧父母,亦不语。年六十五，妻忽怒，手剑提其子,若不言杀尔子。我自念已隔一生，年及衰朽，唯止此子，应遽止妻,不觉发此声耳。”隐者日:“此魔所为,吾过矣。”烈土惭忿而死。盖传此之误，遂为中岳道士。