话说在皇宫那头，自打观音奴被接到宫中之后呀，就一直跟着马皇后研习各类礼仪呢。这观音奴生得乖巧伶俐，又聪慧过人，学起那些繁文缛节来也是一学就会，举手投足间渐渐有了大家闺秀的风范。马皇后瞧在眼里，那是越看越喜欢，心里直琢磨着这么好的姑娘，要是能成了自家人，那可真是再好不过啦。

可一想到自家二儿子朱樉那态度，马皇后又不禁微微叹气，着实替他感到有些惋惜呢。毕竟观音奴这般出众，可那朱樉呀，死活就是不愿意这门亲事，任旁人怎么劝都不松口。马皇后起初还觉着挺遗憾的，可后来转念一想，强扭的瓜不甜呀，要是真逼着老二应下这事儿，日后夫妻间闹得鸡飞狗跳、不得安宁，那可就更糟啦。

这么寻思着，马皇后很快也就释然了。既然老二不愿意，那也不能强求呀，可又实在舍不得观音奴这好姑娘。

马皇后转身便去了观音奴的住处，见到观音奴，满脸慈爱地说：“奴儿呀，哀家那不成器的二儿子没这福气与你结亲，可哀家实在是喜欢你这孩子，不如你就做哀家的义女吧，往后哀家定像亲生女儿般疼你。”

观音奴一听，又惊又喜，赶忙跪地行礼：“能得皇后娘娘如此厚爱，做您的义女，是观音奴的莫大荣幸，观音奴定当孝顺娘娘，不辜负娘娘的恩情。”观音奴内心也是激动万分。

观音奴的路早在她进宫前就被朱元璋跟马皇后安排好了，所以马皇后觉得把观音奴嫁给林天也不算委屈她观音奴。

皇宫内那个极为隐蔽的角落，静谧得让人有些心慌。小太监把声音压得极低，神秘兮兮地对宫女说道：“姐姐，您吩咐的事儿我可都仔细打听着呢。那太子殿下呀，近些日子时常去常氏的旧居缅怀，还对着常氏的遗物暗自神伤呢，嘴里念叨着只有常姐姐才是他的妻子，旁人都比不了。而且啊，我还听说殿下压根就没动过要扶正侧妃吕氏的念头。”

宫女听得眉头紧皱，一脸凝重，不时微微点头。待小太监说完，她二话不说，就从袖中掏出个精致钱袋递过去。小太监赶忙接过，眼神发亮，颠着钱袋听着银子响，满脸得意地转身要走。

刚走几步，宫女像是猛地想起啥，停住脚步回身厉声道：“你可给我牢牢记住了，今儿个这事儿，绝对不许让第三个人知道，要是走漏了半点风声，哼，你就等着脑袋搬家吧！”说完恶狠狠地瞪着小太监。

小太监吓得一哆嗦，忙不迭轻声应道：“知道了，姐姐放心，小的嘴严着呢。”这宫女正是吕氏的贴身侍女，吕氏为了能当上太子妃，正谋划着，这小太监就是她雇来探消息的。

那名宫女可不是旁人，正是当年吕氏嫁给朱标时带过来的陪嫁丫鬟小翠。打小起，小翠就跟在吕氏身边，两人一同长大，这份情谊使得吕氏对她极为信任，几乎是言听计从，将诸多私密之事都交予她去办。