刚刚进入十月，辽东便气温骤降，辽东半沿海海面之上结了厚厚的冰，所有的船只都无法再航行，从山海关到锦州的狭长走廊被厚厚的积雪覆盖，整个东北地区成了一座与世隔绝的冰雪孤岛

幸好熊廷弼未雨绸缪，锲而不舍地催促兵部、户部和工部往辽东运送粮草、棉衣，有了这些储备物资，辽东十余万明军才可以勉强熬过这个寒冷的冬天。

然而努尔哈赤却没有这么走运了。

他长了六十多岁，还从未见过建州的冬天如此之寒冷。

天仿佛被捅破了，绵绵密密的雪从早下到晚，从黑下到明，一刻也没停过，似乎也没准备停。

整整半个月的大雪，大批大批的房屋、马棚、牛舍、羊圈被压塌。

西北风呼呼呼刮着，比刀子还要凛冽。

取暖的柴火奇缺，赫图阿拉大批大批的马、牛、羊被冻死，大量汉人被冻死，然后是大量的蒙古人、女真人被冻死。

雪刚刚停了，又下起了冻雨，落到地面上结了冰，整个建州和海西成了一座彻头彻尾的寒冰地狱。

议政大厅里，努尔哈赤愁眉紧锁。

六万八旗兵、四万辅兵早已集结完毕，正准备劫掠开原、铁岭，大雪却突然从天而降。

这使得努尔哈赤十分气恼，早知道寒冬来得如此之迅捷如此之猛烈，该早一个月动手的。

代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒脚步匆匆走了进来，他们是后金真正的实权人物。

皇太极开门见山说道:“父汗，如今天寒地冻，大雪封路，八旗军无法出征，儿臣认为应当将大军撤回来，另寻战机。”

“撤回赫图阿拉？”努尔哈赤眉头紧皱，“这一撤，就只能等到明年开春了。”

阿敏附和道:“可是不撤，咱们的人马会冻死尽。”

代善也说道:“事已至此，不撤兵也无济于事，白白耗费粮食。”

努尔哈赤沉默良久，最终还是无可奈何地下令撤军。

这场突如其来的大雪，让努尔哈赤的计划全盘落空，同时陷入了前所未有的危机。

建州女真粮食完全不能自给，要想活下去只有两条出路，第一条出路是买，第二条出路是抢。

抢没地抢，买没地买，十万大军坐吃山空，摆在他面前的似乎是死路一条。

他已经六十出头了，不复当年血气之勇，颇有些无助地看着儿子们，问道:"你们有什么办法？"

代善、莾古尔泰、阿敏、阿济格全都灰心丧气地低着头。

只有皇太极说道:"事后诸葛亮，父汗发布七大恨誓师反明略显仓促了一些，现在天气酷寒，粮食短缺，就是一个难以迈过去的坎。早知今日，当初应该多积一两年粮食再动手的。"

这一席话算是说到努尔哈赤心坎上了，熊廷弼经略辽东以来，掘壕筑城，招募兵勇，整修器械，深垒固守，令他颇为头疼。