“无妨，不过是久跪于地，心神紧绷至极点。”

“乍一松懈，身子便似被抽空了力气，短暂地陷入了混沌。”

“稍作休憩，便已无碍。”

夏音音轻喘几口，服下一粒丹药，那股不适之感渐渐消散。

对着漠影投来的关切目光，轻轻摇头，以微笑示意自己安然无恙。

随后，缓缓抬手，指尖轻触身下那威风凛凛的老虎头顶，心中涌动着一股暖流，无声地感激道。

【老虎大哥，谢谢你！】

老虎仿佛听懂了她的心意，眼中闪过一抹得意的光芒，脖颈不自觉地伸展，享受着这份难得的温柔抚摸。

随后，夏音音又稍作休憩，便准备返程。

这荒郊野岭，确非久留之地，难以安享宁静。

她索性将司燚煊放置于虎背之上，命那猛虎驮着他前行。

起初，这山林之王似乎并不情愿，但经她一番温言软语相劝，终是勉强点了头。

漠影则提着那位北疆二皇子，一行人，便这样踏上了归途，目的地直指南清县县衙。

这一次，他们未选择密道，而是让那猛虎引领，穿梭于蜿蜒曲折的山径之间。

及至山麓，南清县的城门已遥遥在望。

此县因人口凋零，几近荒废，成了一座名副其实的空城。

故而，夏音音并未让那猛虎离去，而是让它继续伴随左右。

一行人匆匆踏向县衙的方向，西风等人率众正严阵以待于那县衙之内。

进了县衙，西风与漠影小心翼翼地将重伤的司燚煊安置于客房的空旷床铺之上，他伤势沉重，必须静养数日方能下地行走。

鉴于此情此景，夏音音的心中已悄然做下决定，暂且搁置前行的脚步。

“漠影，劳烦你跑一趟，前往城门口，将那些无辜的孩童护送至南巷城，交由沈乐妥善安置。”

“其余的事宜，待我归时再行商议。”

安排妥当之后，她终得片刻安宁，随即吩咐漠影，务必确保城外焦急等待的孩子们能够安全送到，得到应有的照顾。

“是！”漠影双手抱拳，随即转身，步伐沉稳地离去。

西风则毫不留情地将那位二皇子掷入阴暗的大牢之中，任其自生自灭，既未加以理会，也未吩咐手下为其延医诊治。

此刻，主子仍未苏醒，众人皆心系于他，哪有闲暇顾及那落难皇子？不取其性命，已是莫大的宽容。

西风随即吩咐手下前往厨房，精心熬制一碗温热的粥，以备主子醒来之时，能有些许暖胃之物。

待众人逐一散去，夏音音缓缓坐在床边，目光温柔地落在司燚煊那张苍白如纸的脸庞上，心中千言万语，却一时哽咽，难以言表。

最终，她只能轻轻叹了口气。