荒野中，晨曦微露，凌天辰疲惫地靠在一棵枯树旁。他的眼神依旧凝重，苏长河的陨落像一块巨石，压在他的心头。血迹未干的衣袍随着风微微飘动，然而他却无暇顾及自己的狼狈，耳边似乎还能听见那震天的爆炸声。

“苏叔……”他低声呢喃，拳头紧紧握住。他明白，悲伤无法改变什么，活下去才是对苏长河牺牲的最终回应。

凌天辰低头看了看手中的储物袋，这是苏长河在最后关头塞给他的。他打开储物袋，发现其中除了几枚灵石和简单的丹药外，还有一卷古朴的竹简。

他将竹简取出，发现上面记载着一些地图和关于修真界的基本常识。竹简上，一个地名映入他的眼帘——九天道院。

“九天道院？”凌天辰喃喃自语。

竹简中写道：九天道院乃是天下修士梦寐以求的修炼圣地，传闻其建立已有数千年历史，集结了无数天才修士。道院分为内外院，外院招收有潜力的散修和门派子弟，而内院则是精英中的精英，每一位从内院走出的修士都能在修真界留下赫赫威名。

不仅如此，竹简中还提到，九天道院位于天衍大陆的核心区域，那里的灵气极其浓郁，堪称修炼圣地。道院每隔三年举办一次入院试炼，所有符合条件的修士都可以前往参与，而下一次试炼便是在三个月后。

凌天辰合上竹简，目光闪烁。

“苏叔曾提过，我的天赋虽未完全觉醒，但星衍天图若能得到正确的引导，便是我最强的依仗。或许，九天道院就是那个能让我成长的地方。”

他深吸一口气，抬头望向远方。此刻，九天道院的名字像是一颗希望的种子，悄然在他心中生根发芽。然而，他很快意识到，自己目前的实力远远不足以应对试炼，更别提在九天道院中生存下去了。

“我必须变强。”他低声说道。

***

为了让自己迅速适应即将到来的挑战，凌天辰决定前往附近的一座小镇，了解更多关于九天道院的传闻和修真界的情况。他整理了一下物品，便迅速朝着地图上标注的方向前进。