花如金扶着孟长青上了马车，自己骑马在车前引路。

等一行人来到有农田村庄的地方，花如金开口说：“这是我宏甲县离边境最近的一个村庄，你可看出什么问题？”

孟长青的脑袋一直探在车外，“问题我没看出来，只是远远看着村上的房子，似乎是新建的，半数以上的田地似乎也是刚开垦出来。”

花如金笑着点头，“正是，这个村庄是你北山县城墙建好之后才有的，多是从山上搬下来的人家，我给了恩赦，田地开垦出来，前两年不征田亩税，所种的粮食都是他们的。”

孟长青称赞他仁慈。

花如金却说：“比不得你，我听说你们北山县，只要开垦出五亩，官府就准许百姓自留一亩可是？”

“目前是这样。”孟长青承认，但没解释为什么要这样做。

“个人有个人的不同。”花如金说。

马车接着往前走，到了孟长青所见的第一个小镇，这地方并不繁华，屋舍矮小不成规模，街面上行走的多是女人和孩童。

花如金介绍，“这是上路镇，住在这里的基本都是边关士兵的家眷。家里的男丁日常在营里干活操练，只有轮休时才能出来跟家人团聚。”

远远看着一名妇人挑着两大桶井水走远，她走的吃力，但她的孩子尚且不明白母亲肩上的分量，在旁边跳着说笑。

“兵士们既舍家为国，国家也该记他们的恩情……”孟长青说到这里猛然停住，想起自己上别人地界上做客，实不该多嘴，所以朝花如金笑了笑，把后面的话咽了下去。

她说这话时，声音原本就不高，花如金大概没听见。

车队往前面走，出了上路镇不远就是宏甲县县衙。