周氏对身旁正乱的束手无措的墨贤说：“你抱连胜去里屋吧，好好看着他，这里有我就行了。”墨贤无计可施，只得从了丈母娘的安排。

周氏把众人都支开后，自己则吃力地侧俯着稍稍弯低了身子，握起莲花的手，把了脉象；又解开莲花的衣服，附耳听了听莲花的心跳和腹中胎儿的胎心声音。还退下莲花的长裤，看了看膝盖下的小腿是否有水肿不退的状态。然后对已经把连胜抱去里屋又折回来守在床边、心焦如焚的墨贤说：“老天保佑见，莲花母子平安。”

“会早产吗？”墨贤问。

周氏愣了一下，回道：“按时间推算，孩子怀胎已足九个月，应该不算早产。”

“那这是？”墨贤指着莲花身下的血污，疑惑地问。这时的墨贤，只知道山上那些可以消暑解毒的常用药，平时处理的最多的也就是些感冒、喉咙发炎、上火等等，直面产妇，还是第一次。他自是不明白孕妇破了羊水后很快就要产下孩子的道理。墨氏只教过他如何去建功立业，只交代过他一定要生个儿子，至于儿子要怎么个生法，他可没学到。

“顺利的话，不到子时，孩子就会出世了。”周氏温和的安慰着莲花：“有娘在，不用怕。”心疼之情，只有被母亲捂住双手轻轻揉捏的莲花才感觉得到。

蹲在门槛上抽烟的周宝贵，此时也煞有介事地凑上来问周氏：“这是什么个情况？”

他不凑这个闹热还好些，一凑上来就惹的墨贤怒红了眼，从口袋里掏出预备给连胜治病的钱，朝着周宝贵的脸就扔了过去，狠道：“如果我的儿子有个三长两短，你最好是有多远就滚多远，别让我找到你索命。”

周宝贵讪讪地捡起一地的纸币，数了数，犹豫一下，又数出几张塞回墨贤的口袋说：“看情况，可能是因为过度惊吓、过度刺激导致情绪过分激动而造成可能的早产，不碍事的。你放心，我早早花钱给你和莲花算过命了，母子都会平安，一家子人日后都能大富大贵。这些钱你拿回去，莲花生了，需要营养，你总待要花上一些的。”末了，又对周氏说：“女儿要生孩子了，我在这里也不方便。连胜的腿也是治不回来了，我在家里，也起不了什么作用。还是先出去一段日子，等你生了再回来吧，你说呢？”

见周氏不理，见莲花闭上了眼睛，见墨贤正怒目相向的几乎要吃了他一样，这个众叛亲离却过上从不负责的世上第一快乐的老男人，还是讪讪地笑了笑，脚底抹油似的，转身在大院门前弄堂的拐弯处，消失不见了。

与此同时，差出去叫人的连旗和连开，分别带着接生婆和村医周云来前后脚的回了家。

先是周云来上去把了脉，用听筒听了心跳；经验老道的接生婆也上去看了看莲花的脸色，摸了摸莲花的肚皮和下身，两人确定的状况都和周氏估计的差不多，并着手准备产前需用物品，比如酒精、比如剪刀、比如棉花团、比如杆秤、比如可以把产床临时隔开、免男子和小孩看得见生产的窗帘等等。随后，屋前房后、左邻右舍的妇人们都赶来询问有什么需要帮忙的。

有的知道周家瘠贫，不动声色的带来了新毛巾、热水瓶以及干净的脸盆。有的知道周家瘠薄，装作吃不掉那么多的样子送来了自家产的鸡蛋，还有平时招待贵客才用的桂圆和荔枝。进进出出的，一个个脸上都挂满诚挚的善意和让墨贤逐渐心宽的微笑，为周家的第一个外甥能在外婆家的平安出生而喜盈溢表。