他似乎很久没有出门了，皮肤苍白，走路也有些蹒跚，似乎有一条腿受了伤，所以必须靠一根手杖支撑自己。

“鄙人就是亚历山大·伊莱文，朱迪说你们是给我带消息的？”他的眼神在克雷顿和朱利尔斯的脸之间来回移动着。

克雷顿点头承认：“是。”

“你们谁是乔治·西弗尔？”

“都不是。”克雷顿说完又补充道：“原本的确是他要给你带消息，但他来不了了。”

这回答让亚历山大·伊莱文生气，他仰起脸深呼吸，脸色又变得苍白了几分，全身的力气好像都注入进他的长手杖里：“告诉肯，下次要换人，记得提前通知我。”

克雷顿摇了摇头：“请勿怪罪，并不是这位肯先生要换人，而是乔治·西弗尔路上和人决斗，不幸身亡，他死前还记得这份差事，所以托我将这个机密消息带给您。”

亚历山大的脸色没有好转：“那你又是谁？我可以信任你吗？”

“我就是那个和他决斗的人。”克雷顿回答。

亚历山大又仰起了脸，左手盖在脸上用力地抹擦着，似乎想用这种方式抹去心中的烦躁。

“请您放心，我已经立下誓言不能用这个消息为自己谋利，也不能告诉其他人，一会儿在告诉您这个机密消息的时候，我会让我的随从到门外去等着。”

亚历山大放下手，低头，脸色看起来比刚才更疲惫了。

“好吧，先生，请谅解我刚才的失态，您愿意为自己的决斗对手完成遗愿，我相信您是个诚实高尚的人。以后也绝不会再怀疑您。”

他看了眼朱利尔斯，转身往走廊里走：“请跟我来。”

克雷顿挥手示意朱利尔斯离开，随后跟了上去。

亚历山大将中尉带进了自己的书房，这里充满了大量的机械零件，桌上除了两台不知用途的机械设备，还有大量的写着计算草稿的纸张堆积着，甚至溢出，散落在地上。

在桌子旁边，还有一台小型的鲸油发电机，电线连着桌上的仪器，不过此刻是关闭着的。

“请说吧，乔治·西弗尔托你带的消息是什么？”亚历山大在椅子上坐下，尽管脸色看起来没有再变化，但却让人感觉他比之前更急切一些。

克雷顿如实回答：“可能是奇迹。”

简短的一句话，却让亚历山大的脸色不断恶化，脊背也渐渐失去力量。

克雷顿看见他的脸上在短短几秒内依次出现失望、沮丧、无奈，以及最后的绝望情绪。他的身体彻底失去了支撑，瘫软在椅子上，仿佛心在这一刻已经死了。

桌面被他的手臂无意中扫过，许多草稿纸都掉了下来，飘飘扬扬落在克雷顿的脚前。

“恕我冒昧，可这意味着什么？”在一个知道真相的人面前，克雷顿终于可以表达自己的好奇。

他想不通这几个词里含有怎样的魔力。

亚历山大悲哀地看着他，十几秒后才恢复发声的能力，声音沙哑地开口：

“对我来说，它只意味着我的发明暂时派不上用处。但对于大众而言，它意味着永恒的冲突即将被摆在世人眼前。而战争的按钮就握在我的手中。”

“可即使我不做选择，也会有越来越多的聪明人逐渐发现这个按钮。”

“所以冲突无可避免。”

克雷顿实在不能明白他的意思，但亚历山大也没有兴趣告诉他更多，只是无力地挥挥手，请他离开这里。