小姑娘抬眸，视线正巧与凌承业对上，随即甜甜一笑，大方开口请安:「玉儿参见殿下。殿下还记得我吗?」

自然是记得的。

「表妹长大了。」不只长大了，那深邃的五官也长开了，看着竟愈来愈像......

「是啊，殿下也长高了不少。」小姑娘俏皮一笑，瞧见一朵雪花落在凌承业的肩头上，眨了眨眼，回头便跟老夫人道:「祖母，天冷。有什么话就待回去再说吧?」

老夫人忙拭去眼角的泪水：「玉丫头说的是，殿下快回车上吧?」又转头看向立在旁边的老将军。

莫马行微微颔首，看着凌承业，开口邀请:「殿下若有时间，就先到末将的府邸坐坐吧?」

凌承业亦有话想跟莫马行说，浅笑着反邀他:「外祖父若不嫌弃，就坐孤的铜辇回去吧?」

莫马行心领神会，点了点头，让莫刚珀回到自家马车上，自己则跟在凌承业身后，坐上了铜辇。

一行人马，便在东宫将领的引路下，继续出发了。

凌承业上车后，先倒了杯滚烫的茶，双手递了过去:「外祖父喝口热茶吧。」

莫马行大方接了:「谢殿下。」

两人喝着热茶，直到身体暖和了，才开口说话。

「这三年来，外祖父在都护府一切顺利吗?」凌承业笑着问道。

匈奴一族一直是顺天朝的心头大患，这些年来父皇让外祖父和莫家军镇守西域都护府,就是为了防御外敌。

「托圣上和殿下的鸿福，末将幸不辱命，边疆和西域一带的情势尚算稳定。」

凌承业点了点头：「辛苦外祖父了。」

镇守这西域都护府,重要的不只是兵力，还有外交能力。西域三十六国是块人人想吃的肉骨头，这些小国大多战力低下，说穿了就是墙头草,只能依附于国力强盛的一方。

若顺天朝势大，他们便依附到这边来，若匈奴强横,就靠到那边去，摇摆不定。偏偏这些小国既是顺天对外交通必经的通道，也是重要屏障,失之不得。

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顺天要制衡匈奴,就得小心处理和西域诸国的关系，除了让外祖父镇守在西域都护府外，和亲也是一个好方法。