“劳动是一切知识的源泉。”诚如陶铸所言，劳动推动着人类社会的进步，塑造着人类的文明。在历史的长河中，劳动者为争取自身权益展开了不屈不挠的斗争，这一历程催生了意义非凡的劳动节。历经岁月洗礼，劳动节不断发展演变，其假期设置在不同时代背景下发生着变化。

一、劳动节的来历

1.黑暗中的觉醒：工人阶级的苦难与抗争

19世纪，欧美国家迎来了工业革命的狂飙突进，机器的轰鸣声响彻大地，工厂如雨后春笋般拔地而起。然而，在这繁华的背后，是工人阶级的悲惨境遇。资本家为了追求利润最大化，无情地压榨工人。他们每日工作时长可达12小时甚至更久，长时间的高强度劳作，让工人疲惫不堪。微薄的工资难以维持基本生活，恶劣的工作环境更是严重威胁着他们的生命安全。

在工厂里，机器缺乏必要的安全防护，工伤事故频发。工人稍有不慎，便可能肢体伤残甚至失去生命。同时，他们还面临着失业的风险，一旦失去工作，就意味着陷入饥饿与贫困的深渊。在这样的绝境下，工人阶级逐渐觉醒，他们意识到只有团结起来，才能改变被压迫的命运。于是，一场波澜壮阔的工人运动在欧美大地悄然兴起。

2.八小时工作制的呐喊：五一罢工与劳动节的诞生

1886年5月1日，美国芝加哥的工人率先发动了大规模罢工和示威游行。35万工人怀着对公平与正义的渴望，走上街头。他们高举“八小时工作，八小时休息，八小时娱乐”的标语牌，向资本家和政府发出了震耳欲聋的呐喊，要求改善劳动条件，实行八小时工作制。这场罢工迅速蔓延至美国各地，犹如星星之火，形成燎原之势，给美国的经济和社会秩序带来了巨大冲击。

资本家和政府对工人运动进行了残酷镇压。5月3日，芝加哥政府出动警察，向罢工工人开枪，血腥的场景令人发指，多名工人倒在血泊之中。这一暴行激起了工人阶级更强烈的反抗。5月4日，工人在干草市场广场举行抗议集会，然而，正当集会和平进行时，一枚炸弹突然被投掷进来，警察随即开枪，导致更多工人死伤。这就是震惊世界的“干草市场事件”。

尽管这次罢工遭到了镇压，但工人阶级争取八小时工作制的信念坚如磐石。此后，各国工人阶级继续团结起来，为实现这一目标而不懈努力。1889年7月，由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会。为了纪念美国工人的“五一”大罢工，会议通过决议，将每年的5月1日定为国际劳动节，以此激励全世界劳动者为自身权益而奋斗。

二、劳动节的历史发展

1.早期传播与国际影响

劳动节诞生后，迅速在世界各国产生了广泛影响。欧洲作为工人运动的重要发源地，英国、法国、德国等国家的工人阶级积极响应。他们纷纷举行罢工、示威等活动，要求缩短工作时间、提高工资待遇、改善劳动条件。这些斗争如同一股强大的力量，推动着各国政府开始关注工人阶级的权益问题。

在英国，工人阶级通过长期的斗争，迫使政府逐步缩短了工作时间，提高了劳动保护标准。法国的工人运动也风起云涌，工会组织不断壮大，为工人争取到了更多的福利。德国的工人阶级在马克思主义思想的引领下，团结一心，在争取权益的道路上不断前进。