小院里丢了新娘子，一时间两位老人哭天喊地求神不灵，缓过劲之后，就开始咒骂抽打那不争气的儿子。

此时的阿大浑浑噩噩，已经忘了自己该做点什么，整个人像是在土地上扎根了一样，死坐在泥泞的土地上，只有脑袋和上半身随着推搡不规律摇摆。

“你活着做什么啊，不如死了算了，让我这将入土的老汉怎么跟亲家交待，怎么有脸去见列祖列宗！我怎么养了你这个儿子……”老汉一屁股坐在地上，已然没有力气再跟阿大推搡，他一把鼻涕一把眼泪，哭喊累了就双目放空的愣在原地，像是一口气喘不上来，突然宕机了一般，缓一会儿的功夫又接连发出一串呃呃呃呃的声响，接着又开始涕泪交零。

一股寒风吹进院子里，阿大猛地一个激灵，目光中带出一道凌厉，像是突然觉醒了一般，利索的站起身大步朝院外走去。

“你去干什么啊，伢仔！……这世道是怎么了……”老婆子喊了一声，又把目光看向老汉，老汉也只是痴痴的看着阿大的背影，嘴唇动了动，却什么也没有说出口。

儿子要冲动就让他去冲动吧，自己是老了没什么用处了，可事情总得解决啊，穷人没什么好手段，就只能靠着一股冲劲去表表态。到目前为止，老汉最在意的还是不知道该怎么对亲家交待。

可老两口哪里想到，阿大在城里早已见识过那帮人的手段，他站起身利索的走出门外，只是想快刀斩乱麻的解决这一切。

西流河畔，一棵粗壮的杜仲树斜着枝干延伸到水面上空。阿大三几下就爬上树干来到河面中间，眼神空洞的看着那急湍的水流。

“年轻人，有什么事想不开啊，人生都过了一半，岂不闻退一步海阔天空，混一天算一天时光。”司马带着一名小厮摇着折扇走到岸边，伸手摘下一片叶子丢进水中，那叶子迅即被涌流卷走，消失在波涛之中。

阿大看了司马师一眼，心灰意冷的低下头：我哪里还有退一步的余地。喃喃自语后，抬头看了一眼青蓝色的高空，心里已经静若旷崖。

“哎，那兄弟，我家先生问你话呢，怎么躲着不回话呢，如此不懂礼数。”小厮上前几步，目光盯着树上的人。

“你家先生有什么重要，他问了我就要回答么！你们都看到我要在这里寻死，还故意来打扰，也不是什么懂礼数的人！”阿大情绪激昂，这会就是天王老子过来，他也不放在眼里。

小厮听得心里生气，挽了袖子正要吵上几句，却被司马师扶了扶肩膀，示意退下。

“阿大兄弟，不就是赌输了一场么，我们一生中不知道要赌多少场呢，如果都像你这样输了一场就寻死觅活的，这世上早没有人了！”司马师抬起目光看着阿大，目光中充满讽刺的挑衅意味。

阿大苦着一张脸，眉头拧巴在一起，喉管里上下动了动却没有声音说出口。

“你死了是简单了，你新娶的娘子就这样被他们带走么，你的老父亲老母亲还要再承受一层苦难么！你要真是有必死的决心，还不如去死在那赌市门口，让大家看看你也是铁骨铮铮的汉子。你若死在这荒野水乡，什么也不是，保不准还会遗臭乡邻。”

“你休要再胡说了，愿赌服输欠债还钱，我阿大也是个有担当的人，是我自己赌输了，凭什么去找人家麻烦！”

“行，你说的对，你愿赌服输有责任感有担当，你就应该这么死在这里做个短命水鬼！”司马师说着盘腿坐在地上，嘴里叼着一支枯草接着说道：“那你跳吧，有我在这里做个见证，到了阴曹地府也不至于落成个孤魂野鬼，你跟阎王老爷说说你的事，你看他会判你下油锅还是来世做个牲畜……”

“下油锅？我为什么要下油锅，我这辈子不能报答父母呵护娘子，我下辈子拼了命也要周全他们！”阿大咆哮着，像一只藏在枝叶上的脾气暴躁的原始猴子。

“下油锅！你必须下油锅，赌得倾家荡产卖媳妇又抛弃父母，下油锅炸你都算轻的了。你没看过阴曹冤名录吧……哦对，你一个下地干活的，怎么会读过这种书呢！”司马师故意做出洋洋得意的样子。

“你说的是那本阴阳仙儿们常用的阴曹诡书吗？”阿大神情紧张，他不害怕生死，不害怕劳累，却非常害怕死了之后被发配去阴曹地府，被油炸，被下辈子轮回成牲畜！这些没有读过书的人，着实憨厚得可爱。

“那你还是有些见识的！你没听附近的阴阳仙阐述过类似的事情么。”

“没有，我一般都不太敢听这些……”阿大情绪逐渐低迷，瞪大了眼睛惶惶不安。

“那你且下来吧，我不拦着你去死，但是死之前也要做几件救赎的事情，灭了身上阴曹冤名，来世好堂堂正正做人。”司马师脸上转换成厚重的微笑，慈眉善目的看着阿大。

其实司马师也是现学的这套忽悠人的本领。三天前，詹水兴去东村福善堂安抚教众躁动的情绪，那些趁着时局混乱蠢蠢欲动想自立门户的教众，在詹水兴一番威逼利诱的演讲之后，纷纷作出低眉顺眼的样子。司马师当时看得惊诧，他自认为已经是能够深入群众去做工作的了，却没想到高手藏在民间。

阿大在司马师的引导下从树上跳下来，像个虔诚的教众一样跪在河岸边。“先生，您救救我吧，我生来是个普通人，死了之后只希望也能做个普通人就行！”

司马师笑了笑。“我教你做个普通人，至于能活多久就看你的造化了。”

一条草鱼在河中央跳出水面，摇头摆尾两三个来回，像是想挣脱身上的束缚脱甲化鳞一般！

顺着西流河往下走，河面逐渐收缩，等绕到州府后边的河沟中时，水面变得清莹透亮，河底的鱼虾在太阳的照射下直入眼帘游姿可见。