“备马！”苏明远猛地松开手，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“把我那匹‘追风’牵出来，再备上干粮和水，我亲自去张家口！”

“少东家，您亲自去？”老李吃了一惊，“这太危险了，不如派几个得力的伙计去……”

“不行！”苏明远打断他，“这事关系到父亲的性命，还有苏家的安危，必须我去。”他转头看向账房里的几个伙计，眼神锐利，“你们守好分号，要是官府的人来问，就说我去外地查账了，三日内回不来。记住，不管谁来，都不能透露半个字关于张家口的事，更不能说王伯的死讯，明白吗？”

“明白！”众人齐声应道，看着苏明远紧绷的侧脸，都知道事态紧急，不敢再多劝。

小周还在一旁抹眼泪，苏明远走过去，从怀里掏出一锭银子递给他：“你受了伤，先去医馆治伤，这笔钱你拿着。今天的事，不要跟任何人提起，包括驿馆的人。”

小周接过银子，重重点头：“少东家放心，我什么都不会说的。”

苏明远不再多言，转身快步走向后院。片刻后，一阵急促的马蹄声从分号后门传来——他穿着一身劲装，腰间别着一把匕首，骑在“追风”背上，身姿挺拔。这匹马是他去年从蒙古商人手里买来的，日行千里，此刻四蹄翻飞，刚出后门就扬起一阵尘土。

“少东家保重！”老李和伙计们站在门口，看着苏明远的身影消失在夜色里，心里都揪得慌。

苏明远骑着马，沿着京城外的官道一路向西。夜风刮在脸上，像刀子一样疼，他却丝毫不敢放慢速度。脑海里不断闪过王伯倒在血泊里的模样，还有父亲在驿馆里可能遭遇的危险，每想一次，他就夹紧马腹，让“追风”跑得更快些。

官道上寂静无人，只有马蹄声在夜空中回荡，偶尔能看到远处村落里零星的灯火，却很快被甩在身后。苏明远知道，从京城到张家口，至少要走两天一夜，若是快马加鞭，或许能在明天傍晚赶到。可他不知道的是，在他刚出京城城门时，暗处就有两道黑影跟了上来。

小主，

那是王文韶派来的暗探。早在苏半城被软禁时，王文韶就料到他会派人去取竹简，所以在苏府、汇通分号，甚至京城各个城门都布下了眼线。苏明远刚从分号出来，就被暗探盯上了。

“头儿，他果然往张家口方向去了。”一个瘦高个暗探骑着马，跟在后面，压低声音对身边的壮汉说。