崇圣寺钟声悠扬，段誉策马疾驰而来，锦袍被山风掀起猎猎作响。

他翻身下马，直奔大雄宝殿，袈裟僧人见是大理国君亲临，皆面露惊讶。

佛香缭绕间，段誉望见蒲团上枯坐的保定帝，银发如雪，背影清瘦。

"伯父！"

段誉声音带着喘息，手中密函微微发颤，

"西夏之危已解，虚竹联合辽宋，逼退金兵！"

保定帝缓缓转身，浑浊的眼中闪过一丝光亮。他伸手接过密函，苍老的手指抚过朱砂字迹，良久，长叹一声："好，好啊......"话音未落，已是老泪纵横。

段誉这才想起，自母亲刀白凤逝去，伯父已数年未离寺庙，青灯古佛相伴，再无昔日朝堂威严。

"当年你母亲总说，大理以和为贵......"保定帝声音哽咽，

"如今边境安宁，她若泉下有知，也能安心了。"段誉心头一痛，想起母亲临终前的模样，眼眶瞬间泛红。

此时，木婉清和王语嫣匆匆赶来，鬓角微乱。

木婉清握着段誉的手，低声道："陛下，大理百姓听闻喜讯，已在朱雀街摆起长街宴，都盼着您回去主持庆贺。"

段誉望向保定帝，轻声道："叔父，一同回宫吧？大理需要您。"

保定帝摇头，望向佛像，目光平静而坚定："我已决意长伴佛祖，这江山，便托付给你了。"

他从颈间取下一枚玉佛，郑重地放在段誉掌心，"记住，以德治国，以仁安民。"

夕阳西下，崇圣寺的飞檐在暮色中勾勒出苍凉的轮廓。段誉与两位夫人缓步离去，身后传来保定帝低沉的诵经声，与天边归鸟的鸣叫交织，久久回荡在苍山洱海之间。

大理相国府内，高泰明瘫坐在檀木太师椅上，手中翡翠扳指被他捏得"咯咯"作响。案头摆着的密报已被茶水晕开大片水渍，那是今早收到的边境急报，密密麻麻写满金兵压境的消息。

"老爷！"管家气喘吁吁撞开书房门，"镇南王派人送来密函！"

高泰明猛地起身，锦缎官袍扫落案上算盘。