当龙元保卫战的胜利消息，如同春风一般吹遍帝国繁华的江南，让每一个公民都为这个新生共和国的强大实力而倍感自豪之时，一份来自北疆的、通过蒙古多条驿站线拼死传回的八百里加急军报，却如同一块万载寒冰，被猛地投入了南京最高国务委员会那温暖议事厅的中央。

金融战争的胜利，让帝国的高层第一次领略到了现代国家机器在无形战场上的威力。然而，这份军报却以最残酷的方式提醒着他们，在这个时代，最根本的逻辑，依然是刀剑、炮火与流血。

战争的阴云，并非凭空出现。

上一次，那个名为哈巴罗夫的哥萨克头目，在黑龙江（阿穆尔河）流域与大明斥候部队的初次接触中，虽然吃了小亏，但他们非但没有被吓退，反而如同嗅到了血腥味的鲨鱼，看到了这片广袤黑土地背后蕴藏的无穷财富——肥沃的土地、珍贵的毛皮，以及通往更东方不冻港的可能。

沙皇俄国，这个以双头鹰为徽记、一个头颅望着欧洲、另一个则贪婪地凝视着东方的庞然大物，在收到了哈巴罗夫夸大其词的报告后，被彻底点燃了东扩的野心。一支规模远超以往的、由一千多名经验丰富的哥萨克骑兵，掺杂着大量被许诺自由的流放重刑犯，以及数千名被裹挟或被利诱的通古斯、达斡尔等本地部族仆从军组成的庞大远征军，被迅速组织起来。

他们的指挥官，正是那个狡猾而又凶悍的叶罗费·帕夫洛维奇·哈巴罗夫。沙皇给他的命令只有一个：拔掉明国人楔入阿穆尔河流域的所有“木桩”，将沙皇的旗帜，插遍这片“无人之地”！

而他们选中的第一个目标，就是大明帝国在整个黑龙江中上游地区最重要，也是最孤立的前哨堡垒——雅克萨城。

雅克萨，在达斡尔人的语言中，意为“被冲毁的河湾”。但此刻，对于城中的五百名大明北疆戍卒而言，它更像是一座被世界遗忘的、冰雪海洋中的孤岛。

凛冽的寒风，如同无数把锋利的刮刀，从西伯利亚的荒原上呼啸而来，卷起漫天的大雪，将整个天地都染成了一片混沌的灰白。就在这片灰白之中，一座棱角分明的棱堡式要塞，顽强地矗立着。它的墙体并非南方常见的砖石，而是用粗大的、削尖的兴安岭巨木，层层叠叠夯土而成，外面再浇上水，冻成一层坚硬无比的冰甲。

城头之上，一面绣着狰狞黑虎的战旗，已经被风雪撕扯出了几道巨大的口子，但在旗杆上，依旧猎猎飞扬，如同一团不灭的火焰。

城墙之后，李成风——那位在上次冲突中，还是一个略显稚嫩的西山讲武堂毕业生排长，如今已因功晋升为负责整个雅克萨防务的守备营营长——正用一具单筒望远镜，面色凝重地观察着城外那密密麻麻、如同蚁群般蠕动的敌军营地。

几个月前，当他意气风发地率部进驻此地，准备大展拳脚，为帝国开疆拓土时，从未想过自己和麾下这五百兄弟，会陷入如此绝望的境地。

敌人的数量，超过了五千人。他们如同黑色的潮水，将小小的雅克萨城围得水泄不通。

“营长，那帮罗刹鬼又上来了！”一名哨兵的嘶吼，打断了李成风的思绪。

果然，在远处那片白茫茫的雪原上，数百个黑点开始蠕动，然后逐渐变大，变成了一群群手持长矛、战斧，口中发出野兽般“乌拉”狂嗥的哥萨克士兵。他们扛着简易的云梯，踩着同伴的尸体，再一次，向着雅克萨的城墙，发起了蚁附式的疯狂冲锋。

哈巴罗夫缺乏重型攻城火炮，在几次试探性攻击被城头为数不多的几门三磅炮轰得头破血流之后，他便采取了最残酷，也最有效的战术——用人命去填。他相信，这座小小的木城里，守军的弹药和精力，都是有限的。

“开火！”李成风冷静地拔出指挥刀，向前一挥。

早已等待多时的明军火枪手们，依托着胸墙，冷静地分列三排，开始进行轮番射击。炒豆般的枪声，在寂静的雪原上，奏响了死亡的乐章。冲在最前面的哥萨克人，如同被割倒的麦子一般，成片成片地倒下，将洁白的雪地，染成了一片片刺眼的殷红。

然而，后续的敌人，却踏着同伴温热的尸体，悍不畏死地继续冲锋。他们已经冲到了城墙之下，将一架架云梯，搭上了那覆盖着冰甲的墙头。