她顿了顿，给儿子续上茶：

“你现在遇到的事，和你父皇当年……很像。都是旧秩序在崩解，新秩序在建立。都会有人哭，有人骂，有人……活不下去。”

“但你要记住你父皇的一句话。”

“什么话？”

“走三步，退半步，让人跟得上。”萧清月一字一句，“改革不能停，但也不能跑太快。你走得快了，就等等后面的人。有人摔倒了，就扶一把。有人跟不上了，就……换条路让他走。”

她指着地图上那些红色的“重点发展区”：“这些地方，要继续走，走得快一点，因为它们是帝国的引擎。”

又指着蓝色的“滞后区”：“但这些地方，不能不管。要‘退半步’——减赋税，投银子，修路，办学堂……让那里的人，至少能看见希望。”

“工匠失业了，就教他们新技术；教不会了，就给他们养老。学子迷茫了，就告诉他们——圣贤书要读，格物学也要学。不是取代，是……兼修。”

“就像下棋。”她最后说，“你要看十步之后的局面，但落子时，只能落一步。因为棋是两个人下的——你走一步，对手（或者说，这个帝国）才能应一步。”

林启华听着，眼睛渐渐亮了。

是啊。

他不是在跟谁赛跑，不是在跟谁较劲。

他是在带着一个九百年历史的帝国，转身，换一条路走。

这转身，注定要慢，要稳，要……一步一步来。

“儿臣明白了。”他深吸一口气，“走三步，退半步。改革不停，但……要等人。”

“对。”萧清月微笑，“等你父皇回来，看到你把这个帝国，平安地带进了新时代……他会很骄傲的。”

林启华的眼眶又湿了。但他这次没哭，只是用力点头：

“儿臣……一定做到。”

他起身，深深一揖，然后转身离开。

脚步依然沉重，但……稳了。

因为他知道该怎么走了。

走三步，退半步。

让这个帝国，在阵痛中，慢慢转身。

慢慢……走向那个父皇和母后都期望的。

更好的未来。

窗外，雪又开始下了。

但这一次，林启华不再害怕。

因为雪总会停。

春天，总会来。

只要方向对了，慢一点……

又何妨？