“公子，天云会来人已喝过两轮茶，等候许久，在前厅坐等。在哪里接见？”

“前厅人杂眼多。”秦照撕碎绢纸丢入炭盆，星火一卷，密信尽数成灰，“带去地下密室。”

石阶蜿蜒向下，密室四角兽油烛火明亮，照得一室通透。

天云会此番来了两人。

为首中年人身着暗纹锦袍，腰间悬一枚白玉算盘，正是天云会管事白种人使者。身后跟着青布短衫的年轻后生，手提账箱，是专司估价交割的黄种人使者。

小主，

二人随谭秀入内，抬眼便见端坐主位的秦照。

今日秦照一身全新锦袍，乃是西域珍稀彩锦裁制，领口袖口金线滚边，针脚细密，是秦母亲手缝制。单单这一身衣袍，市价便值二百余两，华贵夺目，褪去了往日病弱清冷之气。

白种人使者眼皮猛跳，心底惊疑不定。

宋氏家族身负巨债、被债主全城围堵的消息早已传遍满城。一个濒临破产的府邸，入赘女婿竟身着华贵重袍、从容静坐，半点不见窘迫落魄。

他今日本是来趁火打劫，借着宋家危局压价收割。

白种人使者落座，笑意浅淡，语带轻视：“秦姑爷这身行头着实贵重。只是宋家外债压顶，数万两的大宗交易，理应宋家主亲自定夺。你一个入赘女婿，当真能做主？”

秦照抚平袖口，神色淡然：“宋家内外所有产业生意，如今皆由我全权决断。白种人使者有话直说便可。”

“既如此，我不绕弯。”白种人使者指节叩了叩桌面，“宋氏家族此前折损产业，行情利弊你我心知。如今你们急缺现银，我天云会愿意接盘解围。”

他竖起两根手指。

“城外两万亩抵押良田，六万两。”

再竖一指。

“这座宅邸庄园，十二万两。”

“合计十八万两纹银。”

十八万两看似丰厚，可万亩良田、整座宅邸皆是传世基业，若非走投无路，绝无这般低价抛售的道理。

白种人使者拨动腰间白玉算盘，脆响连连，一副拿捏全局、施舍活路的姿态。

秦照端盏浅抿，神色不起波澜。

“田产不卖，宅邸也不卖。”

白种人使者笑意一敛，眼神转冷：“田宅皆不卖，你拿什么偿债？”

“今日请二位前来。”秦照放下茶盏，眸色清亮，“我要交易的，从不是这些凡俗田宅。”

他抬手轻击两掌。

谭秀立刻取来一只楠木长匣，匣底铺红绸，稳稳置于石桌中央。

白种人使者眉头微蹙，黄种人使者却按捺不住好奇，上前半步紧盯木匣。

谭秀掀开红绸。

烛火倾泻而下，匣中一尺见方的宝镜通透无瑕，镜面雪亮，骤然映得整室生辉。

黄种人使者先是一怔，双目骤圆。

他顾不得礼数，再上前一步，目光死死黏在镜面上。

最后他几乎贴在桌边，抬手抚过下颌，镜中倒影分毫毕现，唇边青茬、眼底血丝，无一模糊。

四盏烛火错落映照，他竟能清晰数出自己眉上旧疤的细微边缘。

“这……这是何物？”

他指尖悬在镜面之上，敬畏不敢触碰。

大顺最好的铜镜磨制再精，依旧昏黄朦胧；银镜有水纹，番商水晶镜杂质密布，从未有过这般澄澈通透的品相。

此镜平整如静水、透亮如琉璃，仿佛能将人影尽数收纳，纤毫无差。

“非水晶琉璃。”秦照靠坐椅背，语气平淡，“只是一面镜子。”

“只是镜子？”