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学员们听得入神。在他们眼里，张魁这样的老兵，就是英雄。

吃完饭，张魁回到医疗区，找苏婉换药。伤口已经完全愈合，只剩一道狰狞的疤痕。

“恢复得不错。”苏婉检查后说，“但阴雨天可能会疼，平时注意保暖。”

“谢苏医官。”张魁穿上衣服，“对了，苏医官，我想请教个事。”

“你说。”

“我在讲武堂教侦察，想加点战场急救的内容。您看有什么基础的东西可以教？”

苏婉眼睛一亮：“这个想法好！我正好在编急救手册，有些简单的东西可以教——比如止血、包扎、固定、搬运。学好了，关键时刻能救命。”

“那麻烦苏医官了。”张魁诚恳地说，“我想让那些孩子多学点保命的本事。”

“应该的。”苏婉笑道，“张教官有心了。”

换完药，张魁在寨子里转悠。春耕还在继续，田地里一片忙碌。匠作营传来叮叮当当的打铁声，皂坊飘出药皂的清香。学堂里，孩子们在念书；医疗区，护理队在练习包扎；寨墙上，守备队在巡逻。

一切都井然有序，生机勃勃。

张魁忽然想起在韩家军的最后几年。那时候，军中士气低落，粮草不足，将领互相倾轧。每次执行任务，都像是去送死。而在这里，每个人都知道自己在做什么，为什么做，怎么做。

这种确定感，让他心安。

傍晚，陆弘找到他：“张教官，韩冲回信了。”

张魁心里一紧：“将军怎么说？”

陆弘把信递给他。信上，韩冲先是表达遗憾，说“失去一员大将”，然后表示尊重张魁的选择，“准予养老”，最后话里有话地提到“望张队正好生休养，勿忘旧主”。

“将军还是念旧情的。”张魁放下信，松了口气。

“但也留了话头。”陆弘指指最后那句，“‘勿忘旧主’，这是提醒你，别忘了自己是韩家出来的人。”

张魁苦笑：“我明白。但既然选择了陆家寨，我就会一心一意。陆寨主放心。”

“我放心。”陆弘拍拍他的肩膀，“走，一起吃晚饭。柳姑娘做了新菜，说要给张教官接风。”

晚饭很丰盛——相对寨里的标准。有腊肉炒野菜，有蛋花汤，有刚蒸的窝头。柳明漪、沈元舟、苏婉、周大牛都在，算是核心层的聚餐。

席间，大家聊起寨子的发展，聊起春耕的进展，聊起讲武堂的规划。张魁听着，偶尔插几句，感觉像是回到了家。

饭后，柳明漪拿出一个小木盒：“张教官，这是送你的。”

张魁打开，里面是一把特制的短刀。刀身一尺来长，单刃，带血槽，刀柄缠着防滑的麻绳。最特别的是，刀鞘上有扣带，可以固定在断臂处，方便单手拔刀。

“这……”张魁愣住了。

“周师傅特意打的。”柳明漪解释，“刀身轻，重心靠后，适合单手用。刀鞘的扣带可以调整松紧，不妨碍活动。”

张魁抽出刀，试了试手感。确实轻巧，挥舞起来很顺手。他把刀鞘固定在断臂处，试着拔刀——虽然不如双手快，但比想象中方便。

“谢……谢谢。”他声音有些哽咽。

周大牛憨厚地笑：“客气啥。张教官是寨里人，用着顺手就好。”

沈元舟打趣：“以后上课，可以拿这把刀当教具。教那些小子，就算只剩一只手，也能要人命。”

大家都笑了。

夜色渐深，张魁回到自己的住处——这是寨里给他安排的一间小屋，虽然简陋，但干净暖和。他坐在床边，摩挲着新得的短刀，心里暖洋洋的。

十年前，他离开家乡投军，以为找到了归宿。十年后，他失去一臂，却在这里找到了真正的家。

世事难料，但总算，没有白走这一遭。

窗外，月光如水。

张魁吹灭油灯，躺下休息。

明天，还有新的课要教，新的路要走。