“上山前你说有人留了路标。”瘦汉脸色发白，却还是说下去，“我们到了旧观，路标只到塌口。下面那些新脚印，不是我们踩的。”
“拿钱搬东西，别替自己找事。”
瘦汉抿住嘴。
陈望却从这几句话中听出另一层。
从瘦汉的话里，陈望只能确定严骁循着别人留下的路标进来，而留标记的人没有在旧观等他。那人或许是严骁雇的探路者，也可能只是按同一份凭信先行。至于严骁为何不肯多谈，陈望无法断定；只是他先前那份急切，看起来除了买卖收益，也可能来自已经落后于先进去的人。
“先止住外泄。”温守拙道，“东西原位封存，等人来查。”
“等多久？”
“讯符发出以后，最近的巡守若在路上，一两日。”
“若不在呢？”严骁反问，“三日，五日？买家给我的期限只到后日。你要等人，我丢的是一条进坊的路。”
“你丢一笔买卖，附近村子少喝几日脏水，怎么算都不亏。”
“话说得轻巧。”严骁的目光落到温守拙右臂，“你来这里，是为了救谁？若等来的巡守把东西全封走，你那只手怎么办？”
温守拙的手背微微绷紧。
严骁看见了，语气反而缓下来。
“我不白拿。能压伤势的那份，归你。其余我按买价折银，再给一成辛苦钱。你们只要退到门外，别妨碍我依图起物。”
他说到“你们”时，目光在陈望身上停了一下。
“安济行的小学徒也有份。你掌柜近来为药材货路吃了不少亏吧？银子拿回去，总比带一身灰气回去强。”
陈望没想到严骁还记得自己。
在县里几次碰面，对方多半连正眼也没给过他。如今一句话却同时点出安济行、货路和钱，让陈望觉得对方来前至少打听过铺里的近况。
“严东家打算给多少？”陈望问。
严骁身后的瘦汉朝他看了一眼，眉梢抬起，很快又低下头。
“看你们让出什么。”严骁道，“若只是走路钱，五两。若能说明这里的机关怎么动，十两。若知道被带走那枚石环在哪，另算。”
五两银子不是小数。陈望替安济行干上许久，也未必能把这么多钱完整攒下。
可严骁把价说得越细，越让陈望怀疑他并不知道缺失构件的去向。
“托你收货的人，没告诉你？”
“告诉我什么？”
“三样东西分别在哪。”
严骁看着他，没有立刻回答。
陈望心里有了数。
那张委托纸上有图、有尺寸、有期限，却未必写了确切地点。严骁掌握石门岭这条路，应当是靠别的消息拼出来的。甚至提前进来的人，也可能只拿走了其中一件。
“买家只管验货。”严骁道，“替人把东西找出来，是我的本事。”
“那图呢？”温守拙问。
严骁从油布袋里又抽出半张硬纸。
这张纸比前两页旧，像从册子上撕下来的。上面没有字，只有三重断弧和几个小箭头。纸角盖着一道极浅的印记，三道断弧围住中央一点，墨色已经被油污晕开。
严骁将它平放在木箱顶。
“这不是收货清单，是用法。”
灯焰正好照到纸面。
陈望看清以后，先看石台，再看图。
图上三处圆位与石室里的布局几乎一致。靠入口的一处标着向内的短箭，左侧一处有两道弯线，右侧那处则画了向外的长箭。若只看位置，前两处都对得上。
唯独右侧有些不对。
右侧圆位周围的石面磨得最深。靠近外缘的旧痕层层叠叠，像某件东西长久朝内承力，又一次次被推回原处。若那里真是向外取物的位置，受力痕不该全压在相反的一侧。
陈望没有立即开口。
他如今能引导一点灵气，不等于看一眼便能明白古老结构。衣内铜盘也只是安静贴着胸口，没有替他给出任何回答。
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他绕开地上的绳结，走到石台斜侧。
严骁抬眼：“看懂了？”
“没看懂。”
“没看懂还看这么久？”
“图画得比石头干净。”陈望道，“想看看少了什么。”
宽脸汉子忍不住咧了下嘴，又赶紧低头。
严骁倒没生气：“少了什么？”
“右边这道箭头，画的是向外？”
“取出。”
“取什么？”
“该取的东西。”
“买家说的？”
严骁手指在硬纸边缘轻敲一下：“图上已经画了。”
陈望转向温守拙：“先前那块弧石，被撬时是不是朝外翻？”
“是。”
“翻开以后，漏得更快。”
“也是。”
严骁皱起眉：“你想说图是假的？”
“我不知道。”陈望道，“只知道有人照着向外撬过，结果不太好。”
“那是因为东西没齐。”
“也可能是方向不对。”
“一个连机关都没见过的学徒，凭一道磨痕判断方向？”严骁向前半步，“陈望，你在安济行分旧料，见过有人把磨损看反么？”
“见过。”
“谁？”
“我。”
严骁顿住。
陈望说的是实话。他第一次接触那些异样痕迹时，也把残留当成了东西本身，后来才一点点分清磨损、沾染和变化不是一回事。
“所以我没说自己一定对。”陈望继续道，“只是这地方已经漏成这样，再试错一次，未必还有木楔可补。”
严骁眼底多了一分打量，停在陈望身上的时间也比先前更长。陈望猜测，对方这才开始把他当成谈判中需要留意的人。
“你不肯说会怎么动，又不肯让我动。”他道，“想拖到巡守来，把东西和人一起交出去？”
“我想先活着出去。”
“那就更该快。”
严骁抬手示意。宽脸汉子把木箱上的铜扣逐个打开。
箱里不是兵器，而是几捆干布、两只窄匣、一卷细绳和几件包得严实的旧物。最上面那只窄匣正是先前露过一角的那只。