“永安要大哥哥，要大哥哥陪永安玩！”

恰好歌舞落幕，这一声清脆的童音，响在众人耳边，异常清晰。

四周在那一刻，骤然死寂下来，就连一根针掉在地上都听得见。

宫女跪地：“奴婢该死，都是奴婢多嘴！太后娘娘息怒……陛下息怒！”

“童言无忌。”

终归是太后缓着声儿开口，眼睛却红了，可怜她的知还死时，连个殓尸的人都没有。

吾儿魂魄今安在？若是尚在，为何长夜幽幽，从不曾入梦？

吾儿餐否，地府可冷否？

郑兰漪亦是心神不宁。

前有那一声皇嫂，入了心，后有永安公主一句话，勾起对亡夫的回忆，她低头饮茶，手指却抖得连茶杯都拿不住。

众人心头悲意，被孩童一句无心之言挑起，以至于后面的几场歌舞，都有些愁云惨淡的味道。

便是芊芊，都不由得对这位素昧平生的夫兄感到了几分好奇。

这谢知还，是什么不能提的名字吗？

“娘娘有所不知。”

一道声音传来，刑部侍郎不知何时坐到了附近，热心地为她解惑。

在对方一五一十的解说下，芊芊总算是捋清楚这位素昧平生的大伯哥的事迹。

穆王殿下谢知还，当初可是与陛下齐名的破虏将军。

神威将军，破虏将军，二人皆年少成名，谢知还二十岁、谢净生十九岁，便已成长为了王朝的两把名剑，剑指之处莫不臣服。

后来神威将军销声匿迹，整整七年，军中便由穆王殿下坐镇。

穆王殿下高大英俊，性情豪爽治下严明，在军中极有威望。

却因末帝昏庸，听信宦官谗言，怀疑穆王殿下有谋反之心，遂在穆王殿下抵御北凉入侵时，未遣一兵一卒，未输一粒粮草，终致战事失利，其力竭而陨，尸身被敌军所获，悬于城门示众三天三夜。

而后，北凉军民举锅起灶，将这位骁勇善战的将军的遗骸，扔进汤镬，分而食之。

“吃了？！”芊芊万万想不到穆王竟是这样悲壮凄惨的下场。

消息传到京中时，谢夫人当场昏厥，谢知还的妻子，也就是郑兰漪还见了红。

郎中都说这一胎保不住了，谁知后面奇迹般地生了下来。

办完丧事后没几天，谢大人，便是当今陛下的生父谢明觉便断发出家，从此不再过问世间俗务。

想不到，在她深居内宅，安心养胎的那段日子，竟然发生了这样惊心动魄的大事！

难道就是因为兄长的惨死，刺激到了谢不归，才致使他如今的性情变得如此捉摸不定、狠辣凶残的吗？

冷不丁的“叮”的一声，打断了芊芊的思绪。

下一刻，一道清脆悦耳的鸟雀啁啾声响起，一股浓郁的花香袭来，仿佛瞬间置身在暖洋洋的春日。

芊芊鼻尖微痒，她抬手，接住飘落的什么，定睛一看，竟是一片桃花瓣。

那花瓣粉白粉白，像是美人的脸。

四周不断有花瓣飘落下，她惊讶地与翠羽对视一眼。

若她记得没错，现在可是深秋。

马上就要入冬了，宫里的桃花树也早就被全数砍光。

从哪里来的这样多、这样娇艳的桃花瓣？

简直就像是在南照，在太和城一样……

太和城一向被誉为百花城，到了春天，城里就像是被施了眩术，处处绽放着繁花似锦的盛景。

“小主人，你看！”翠羽说。

芊芊心中一动，循着她视线，朝戏台上看去。

果然，片片桃花都是从那里飞出来的。

那戏台十分宽阔，与众人的席位隔了一片清波荡漾的湖水。

烛光昏昏地打下来，远远看去像是裹着一层朦胧的纱。

台上昏暗处，不知何时，出现了一个戴着面具的少年。

他正缓慢地走向台中央。

宽肩窄腰的少年，仿佛早已习惯成为众人瞩目的焦点，那每一步，都像是漫步在春日小道上一般随意，淡定，从容。

就仿佛这世间没有什么值得他烦恼、值得他留恋的事。

等他完全曝露在光明之中，众人便看清了他的全貌。

只见他身着枫红色的真丝百鸟衣，窄挺的腰间系以鹿皮革带，点缀着羽毛和宝石。

衣襟和袖口则有蜡染的蝶与枫叶，色彩斑斓，交相辉映，像是神鸟化形，为人间带来了一整个春。

他满头乌发被精心编成了一串串的辫子，柔软地从肩头垂落至胸前，长及腰际。

每一根辫子上都饰以银环、银花、银铃铛，以及小巧的星辰等物，间或闪烁，亮眼无比。

“看，是他！”

“是那个从西南来的眩术师……”

“那位近来极受邺城权贵追捧的、号称世间的顶尖眩术大师……是他出场了！”

少年的左耳，戴着一枚纯银坠子。

随着欠身的动作，那月牙形状的耳坠子折射出冷冷的光。

对方明明戴着面具，芊芊却分明感觉到他的目光越过湖面，穿过众人。

准确无误地落在了她的身上。

芊芊浑身一震，瞳孔骤然紧缩，差一点忍不住从座位上站起来。

是他。

他怎么来了？！